音樂對兒童智力的發育有重要的影響。實際觀察發現，6歲以前的兒童對音樂有著天生的親和力。而6歲以后，孩子的理性思維漸漸得到加強，知識越來越豐富，對形象性較強的音樂反而會逐漸地不敏感了。

　　那么，音樂為什么能開發人（尤其是兒童）的智力呢？科學家的研究發現，嬰幼兒最初對音響感覺產生反應是在出生后三四周的時候；到4個月時，孩子對有節奏的聲音（如拍打手鼓發出的聲響）產生興趣；到了一歲半，小寶寶會自發地哼唱不成調的“歌曲”；2周歲時能唱幾句“正正經經”的歌曲，并有明顯的節奏反應；3周歲時可以成段、成首地唱歌，也能夠記憶旋律；4周歲時孩子就能邊游戲邊唱歌，音調、音高已經相當準確。

　　孩子在認識事物、了解身邊的世界、學習人生知識的過程中，最早使用的器官是耳朵，使用最多的器官也是耳朵。孩子會用最純真、最不帶成見的聽覺去感受世界上的一切音響，而音樂則是內容豐富、形式完美的音響組合。在日常生活中，人人都會有這樣的經驗：單念詞的兒歌和譜上曲子的兒歌，后者會更快地被孩子記住；光有動作的舞蹈和伴有琴聲（或節奏）的舞蹈，肯定是后者更容易學會。這是因為，語言、音樂是由左、右腦分管的，“念”的歌只被一側大腦接受，而“唱”的歌則因為有詞有曲，就能同時作用于兩側大腦，使孩子能合理、全面地使用左右兩側大腦的功能，促進兩側半球功能的利用，從而大大提高了記憶和思維能力。光有動作的舞蹈和伴有音樂的舞蹈也是同一個道理。正是因為這個原理，所以音樂能促進兒童的智力發育。

　　音樂對人類智力的作用，首先表現在它能加強人的記憶力。欣賞或演奏樂曲，能強化人的精神、神經系統的功能，使視覺記憶、聽覺記憶都得到鍛煉，并能加強情緒體驗記憶。長期搞音樂的人，不僅有較強的記憶力，而且記憶的敏捷性、持久性、準確性都比正常人突出。生理學家也為我們找到了有關音樂促進記憶的奧秘：因為人的記憶過程與大腦的“邊緣系統”有密切關系，而音樂能刺激“邊緣系統”分泌的激素、酶、乙酰膽堿等增多，這些物質能對中樞神經系統的功能產生廣泛的影響，因此促進了記憶能力。

　　音樂對智力的第二種作用，是加強人的注意力。注意力是智力活動的警衛。也是智力活動的組織者和維護者，它能夠捕捉信息，并能“聚精會神”，使思維焦點集中。人在欣賞或演奏樂曲中，必定要使注意力集中起來才行，經過長期的音樂實踐，其注意力也必定會得到加強。

　　音樂對智力的第三種作用，是能促進人的想象力。想象力是智力活動的翅膀，也是創造力的源泉。

　　音樂對智力的第四種作用，是培養人腦的抽象思維能力。音樂形象是比較抽象的藝術形式，沒有具體的顏色、形態等外觀形象，只能通過思維來理解。音律、節奏、樂曲結構具有高度的邏輯性，幾乎可以和“科學皇后”——數學的高度邏輯性相媲美。因此，經常欣賞和演奏音樂，可以啟發智慧，加強理解能力和概括能力。