9月，又到開學時，大大小小的“奧數班”又要熱火了。聽到家有中小學生的同事議論著要送孩子學“奧數”，前些時候重慶傳來今年起取消奧賽加分的消息似乎全然沒有打動他們的信念。別看媒體上給奧數“降溫”的呼聲不小，身為媒體人的父母卻不敢為自己的孩子“降溫”，說還是那句老話厲害，叫做“不能輸在起跑線上”！

    我深知，僅靠幾個地方取消“奧數”高考和中考加分，要想動搖“奧數班”的根基，實在是低估了萬千家長的智商。道理很簡單，難以計數的“奧數班”其實早已轉換概念，哪里是沖著奧數賽金牌去的，分明是大大小小的數學訓練班或提高班，著眼于提高學生的數學成績，最直接目標是沖擊中考和高考分數線。如今它還有一個最現實的作用，就是應對進入中學后不斷進行的“分班”測試——得高分者進入師資力量強的“試驗班”，因為數學是學生綜合成績測試中的領跑者。道理就這么簡單。

    青少年中，可被稱作“數學天才”、解題時具有直奔最佳方法而去的人實在鳳毛麟角。這點，大多數家長是明白的，把孩子送進“奧數班”，最后拿到全國比賽一、二等獎的幾率極小。此外大家還明白一點，通過名為“奧數班”、實為普通數學提高班的訓練，提高孩子的解題能力，從而明顯提高數學考試成績，卻是幾乎每個資質中等的少年經歷長期訓練后能夠做到的，而且是通過公平的學習能夠得到的。

    中學和大學實行通才教育，通過考試分數高低來確認資質和能力，“得高分者得天下”。在當前的中小學教育中，數學占有關鍵性的比重，而且是在中考和高考中唯一有可能考取滿分的科目。學好了數學，還能帶動對物理、化學的學習。中小學教師普遍喜歡數學好的孩子，在很大程度上出于此。

    假如一個孩子從小學二年級上到初中，在8年之中從未上過“奧數班”，那么他和上過8年這種訓練班的孩子在數學成績上出現差距，就沒有什么可奇怪的。如果家長都愿意面對和接受這個差距，奧數班自然也就招不來那么多學生了。

    所以，“奧數”的本來意義是為具有數學天才的孩子設計的，而大大小小變了味的“奧數班”——即數學訓練班和提高班卻是為數以千萬計有著普通資質的少年設立的，“奧數經濟”因此而發展。數學在小學和中學通才教育中被強化到極高的程度，才是無數奧數班的催生劑。不信可以去問問，在“奧數班”任教的教師，真有多少能帶領學生去參加奧數比賽的？雖然我相信他們中的大多數確實是不錯的數學教師。

    在通才教育中將數學強化到了極點，才是問題的關鍵。說白了，中小學生要在日常應試中、特別是在中考和高考中提高總分，就必須在數學上拿高分。推而論之，進入大學就沒有奧數班了。原因很簡單，因為到那個時候，數學已經不占主要的教學分量了。當然，數學系的情況另當別論。