孩子的好習慣幾乎不是教育出來的，而是父母自己言行的縮影。

　　有一個人非常喜歡喝酒，每天下班后，他都要到附近的酒館喝幾杯，經常喝到半夜才醉醺醺地回家。

　　有一天，天空下起鵝毛大雪，積雪把路鋪成厚厚的一層。下班后，他和往常一樣向酒館走去，走著走著，他聽到后面發出奇怪的聲音。他回頭一看，原來是放學的兒子。

　　兒子正順著父親的腳印走過來，他的小臉因為興奮而漲得通紅："爸爸你看，我正在踩著你的腳印呢！這多有趣！"兒子的話讓父親心頭一震。他立刻意識到，"如果我去酒館，兒子順著我的路走，也會找到酒館的。"父親馬上改變了行走的路線，向家的方向走去。從那以后，他改掉了喝酒的習慣，再也沒有去酒館。

　　在兒童的人格發展過程中，超我（道德化自我）和自我意識的發展是通過對父親的自居作用（自居作用是弗洛伊德人格學說的經典術語）來實現的。對于男孩來說，自居作用就是通過克服戀母情結度過人格成長的危機，繼而追隨效仿父親，以期將來也成為像父親那樣的人。

　　這一點足以解釋我們剛才所舉的例子。在那些例子中我們看到，有人格缺陷的父親所提供的反面教材產生了如此惡劣的效果。父親們可能沒有意識到，你們的男孩就像一個永不停息的小雷達，正在專著地觀察你的一舉一動，并模仿各種被你忽略的瑣碎細節。如果你經常酗酒，那么你的兒子可能也是個酒鬼；如果你經常對妻子發火，你的兒子也會脾氣粗暴；如果你不尊重你的父母，你的兒子也不會認為自己有必要尊重你。

　　身教重于言傳。父親的每一個眼神、每一句話、每一個舉動都會被孩子收入囊中。如果父親自己行為不正，又怎么要求孩子不行差踏錯？豐子愷曾說："孩子的心靈是最純潔的，他們是身心全部公開的人，好的教育和壞的教育都很容易接受。父親是孩子們的第一任老師，因此父親對孩子們的影響是至關重要的。"其身正，不令而行；其身不正，雖令不行。在這個問題上，豐子愷也做出了表率。例如他要求孩子做什么都要認認真真，就首先要求自己做到。他寫的稿子字字端正，改涂掉的地方就涂成一片，而不是隨手一抹，讓錄排人員因為看不清而出錯。他還不許孩子們亂放東西，東西用畢，必須"歸原"，因此在他的房中，樣樣東西都一直放在固定的地方，很容易找到。

　　這種以身作則給孩子帶來深遠的影響。豐一吟后來在《回憶我的父親豐子愷》中寫道："失去父親以后，我好比失去了一顆庇護自己的大樹，從此必須自己另栽樹苗。于是，與外界打交道的機會越來越多了。只有在這個時候，我才體會到父親對我潛移默化的影響，才認識到父親的許多優點，才理解到我們從他身上受了哪些教育。"教育孩子的實質在于教育自己，而自我教育則是父母影響孩子的最有力的方法。要想把孩子培養成合格的小男子漢，作為父親首先就要成為一個頂天立地的人。父親在孩子自居作用中的突出地位不可小覷，因此"為了孩子，您完全應該懂得一點兒電子學，懂得一點聲音重發系統和當代文學知識。即使不精通現代詩的韻律，也知道韻律是怎么回事，不要單靠回憶往事來維持自己的威信。" （A.彌庫沙） 父親應該意識到，自己就是男孩的摹版。如果希望"復制"出讓人驚嘆的效果，就把自己刻畫得精細些。

　　對孩子來說，母親角色的缺失是殘忍的，而父親的缺席所帶來的困惑有時看上去并不那么明顯。即使對一個健全的家庭來說，在傳統的性別文化的驅使下，也常常會出現父親角色缺失的可能。

　　搖籃時期得不到父親的幫助，嬰兒的許多技能發展就會受到限制和影響，導致情緒變化激烈，自我控制缺乏，因而長大后就會有較多的過失行為和反社會行為，養成比較偏激的人格。反之，如果父親一開始就同孩子保持積極而密切的關系，孩子就會向健康的人格發展。

　　在《與爸爸和好吧》一書中也提到嬰幼兒時期父親的作用：1.支持母親。

　　2.關心呵護孩子，使孩子能和除母親之外的另一個人建立親密關系。

　　3.隨時在孩子身邊，使他可以離開母親，建立自己的個性。

　　4.當孩子對母親感到憤怒和沮喪時，為孩子提供宣泄情感的"庇護所". 5.為孩子認識自己的性別角色奠定基礎。

　　6.孩子安全感的保障。

　　7.為孩子將來的人際交往打下基礎。

　　8.為孩子樹立親子教育的典范。