【陳氏文法】數學家陳永川在組合數學方面的研究成果被國際上命名為“陳氏文法”。

 陳永川教授，出生于1964年3月。現任南開大學副校長，南開數學研究所教授和博士生導師，教育部“核心數學與組合數學”重點實驗室主任，并任美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室客座研究員，Advances in Applied Mathematics (《應用數學進展》)編委，Graphs and Combinatorics (《圖與組合》)編委，Annals of Combinatorics (《組合年刊》)執行編委。陳永川教授還是第十屆全國政協委員，天津市科協副主席，國家自然科學基金委員會評審委員。

陳永川教授于1984年獲四川大學計算機軟件學士學位，1987年赴美國麻省理工學院學習，1991年獲應用數學博士學位。同年被美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室授予奧本海默研究員獎。陳永川教授在這個實驗室從事計算機研究及其應用方面的工作。所在的部門是Computer Research and Applications Group。

陳永川教授于1994年4月放棄在美國的固定工作和優厚的生活條件，回國到南開數學研究所任教授。他的回國在國內以及海外的留學生中引起了很大的反響，受到國家、天津市和南開大學的重視，各種新聞媒體爭先報道。同年，獲得美國李氏基金會的學術成就獎。95年榮獲首屆國家杰出青年科學基金，受到李鵬總理的接見。96年獲得國家教委科技進步一等獎，同年被評為天津市十大杰出青年。97年獲得聯合國教科文組織“侯賽因”青年科學家獎，并受到了天津市委書記張立昌和國家教委主任朱開軒的接見。98年獲得國家教委霍英東獎，中國“五四”青年獎章，中國青年科技獎，并作為中國科研教育界的代表出席北戴河“科教興國”座談會，受到江澤民、李鵬、胡錦濤等黨和國家領導人的接見。

1996年陳永川教授創辦了國際數學雜志 Annals of Combinatorics（《組合年刊》），并擔任執行編委。此雜志與世界上最大的科技出版社，德國斯普林格出版社合作，在國際同行的通訊評議中被評為最高質量的刊物(top quality journal)。上屆費爾茲（Fields）獎獲得者Gowers現已被聘為該刊物新一任的編委。 這份刊物為中國組合數學界在世界領域內開創了一個重要的學術陣地。

天津市政府、國家教委、國家自然科學基金委員會、天津市教委、天津市科委、南開大學以及國內外學術界的廣泛支持下，1997年11月，陳永川創立了南開大學組合數學研究中心。他本著高起點、高水平、高速度的發展策略，在很短的時間內把“中心”辦成了一個有國際影響的研究機構，每年都有國際著名學者來中心長期工作，直接參與中心的教學和科研工作，這里還凝聚了一批既有堅實的理論基礎，又有實干精神的青年學者，學術氣氛濃厚。該中心有希望成為有重要國際地位的組合數學研究基地。陳省身先生評價說“陳永川的組合數學中心辦得很先進，很成功”。1998年，李嵐清副總理、國家教育部部長陳至立、國務院新聞辦公室主任趙啟正、天津市委書記張立昌、天津市市長李盛霖等領導都先后到組合中心來視察工作。

陳永川從事的主要研究領域有組合計數理論、構造組合學、形式文法、對稱函數理論、計算機互聯網絡、組合數學在數學物理中的應用等，并取得了許多重要的研究成果，他的一項研究成果被稱為陳氏文法。陳永川先后在國際一流學術刊物上發表論文40余篇。他的科研成就和學術水平已經獲得國際學術界的認可，同行認為他是世界最領先的離散數學家之一。1996年陳永川在南開數學所成功的舉辦了組合數學學術年，1997年和1999年又成功的舉辦了“組合復興”大型國際會議。

陳永川教授在積極開展個人的科研和教學工作同時，把建設中國自己的組合數學研究基地，看成是一個更高層次的目標。他為研究生講授了“組合數學中的概率方法”、“組合恒等式的機器證明”、“排列與樹”、“組合計數”等核心課程，在研究論文方面，還開設了q-級數（q-series）以及組合結構（combinatorial structures）的研討班，指導學生的研究工作，成果顯著。

為了能使研究生從事最前沿課題的研究，陳永川教授積極引進國際著名學者直接參與組合數學中心的教學和科研工作。現在已經有多名學生直接與外國專家合作發表論文。為此，南開大學組合數學中心這個學術團體和人才培養基地贏得了國際組合數學界的認同。幾乎每年都有美國科學院院士來中心講學，介紹最新的課題。

組合數學研究中心與南開大學的基礎數學學科于2000年獲得了教育部“核心數學與組合數學重點實驗室”。由于組合數學中心的發展，2002年又獲得了教育部的“應用數學重點學科”。主要由陳永川教授發展起來的組合數學學科，在這么短的時間內的快速發展和贏得的國際影響得到了中國數學界的一致肯定。