19歲那年，我在休斯敦太空總署的太空梭實驗室工作，同時也在總署旁邊的休斯敦大學主修計算機專業(yè)。我整天處在學習、睡眠和工作之中，這些幾乎占據了我每天的全部時間，但是，只要有一分鐘的閑暇時間，我都會把精力放在自己的音樂創(chuàng)作上。

　　我知道，寫歌詞不是我的專長，所以在最近的一段日子里，我時時刻刻都在尋找一位擅長寫歌詞的搭檔，與我一起創(chuàng)作。我認識了一位朋友，她叫“凡內芮”（Valerie Johnson）。自從我20多年前離開得州后，就再也沒聽到過她的消息，但是她卻在我事業(yè)剛剛起步時，給了我極大的鼓勵。

　　年僅19歲的凡內芮在得州的詩詞比賽中不知獲得過多少獎牌。她的作品總是讓我愛不釋手，當時，我們的確合寫了許多不錯的作品，直到今天，我仍然認為那些作品充滿了特色和創(chuàng)意。

　　一個周末，凡內芮熱情地邀請我到她家的牧場吃烤肉。她的祖輩是得州有名的石油大亨，擁有規(guī)模龐大的牧場。雖然她的家庭極為富有，但她的穿著、她的車和謙卑誠懇的待人態(tài)度，更讓我從心底佩服。凡內芮深知我對音樂的執(zhí)著，然而，面對那遙不可及的音樂圈子及陌生的美國唱片市場，我們一點兒渠道都沒有。當時，我們兩個人安靜地呆在得州的牧場里，根本不知道下一步該如何走。

　　突然，她冒出了一句話：（Visualize ， What you are doing in 5 years？想像一下，你5年后在做什么？）我愣了一下。她轉過身來，指著我問道：“嘿！告訴我，在你心目中，‘最希望’5年以后做什么，那時候，你的生活會是什么樣子？”我還來不及回答，她又搶著說：“別急，你先仔細想想，完全想清楚，確定后再說出來。”我沉思了幾分鐘，開始告訴她：“第一，5年后，我希望能有一張自己的唱片在市場上，而這張唱片很受歡迎，可以得到許多人的肯定。第二，我住在一個音樂氣氛濃厚的地方，每天都能夠與世界上一流的樂師一起工作。”

　　凡內芮說：“你確定了嗎？”

　　我從容地回答，而且拉了一個很長的Yes！

　　凡內芮接著說：“好，既然你確定了，我們就把這個目標倒算回來。如果第5年，你有一張唱片在市場上，那么你在第4年一定是要跟一家唱片公司簽約。

　　“你在第三年一定要有一部完整的作品，可以拿給許多唱片公司聽，對不對？

　　“你在第二年一定要有很棒的作品開始錄音了。

　　“你在第一年一定要把準備錄音的所有作品全部編曲，把排練準備好。

　　“你在第6個月一定要把那些沒有完成的作品修飾好，然后自己可以逐一篩選。

　　“你在第一個月就要把目前這幾首曲子完成。

　　“你在第一個星期就要先列出一個完整的清單，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完成。

　　“好了，我們現在不就已經知道你下個星期一要做什么了嗎？”凡內芮笑著說。

　　“喔！對了。你還說5年后要生活在一個音樂氣氛濃厚的地方，然后與許多一流樂師一起工作，對嗎？”她急忙補充說，“如果你在第5年已經與這些人一起工作了，那么你在第4年就應該有一個自己的工作室或錄音室。在第三年，你可能會先跟這個圈子里的人一起工作。在第二年，你不應該住在得州，而應該搬到紐約或洛杉磯了。”

　　第二年，我辭掉了令許多人羨慕不已的太空總署的工作，離開了休斯敦，搬到了洛杉磯。說來也奇怪：不敢說是恰好在第5年，但大約是第6年，我的唱片開始在亞洲暢銷了，我?guī)缀趺刻於济β抵�與一些頂尖的音樂高手從日出到日落地一起工作。

　　別忘了！在生命中，上帝已經把所有“選擇”的權利交到我們手上了。如果你經常詢問自己“為什么會這樣？”，“為什么會那樣？”，則不妨試著問自己，“我是否曾經很‘清楚’地知道自己要做的是什么？”

　　如果連自己要的是什么都不知道，那么愛你的主又如何幫你安排呢？不是嗎？你旁邊的人，再怎么熱心地為你敲鑼打鼓，愛你的主也頂多給你一些慈悲的安慰。因為連你自己都還沒有清楚地告訴他自己要做的是什么？那么，你又怎能無辜地責怪他沒有為你開路呢？