從前，有個男子，膝下撫養了三個兒子。最小的那個兒子叫做小傻瓜，經常受到另外兩個兒子的嘲弄取笑，總是遭人白眼。有一次，大兒子要去森林里砍柴，母親讓他帶上一塊美味的大蛋糕和一瓶葡萄酒，怕他餓著，渴著。

　　走到森林后，他遇見了一位白發蒼蒼的小老頭兒。小老頭兒向他道了一聲好，然后對他說：“把你袋子里的蛋糕給我一小塊兒，再給我一口酒喝吧。我又饑又渴，實在難忍啊。”

　　自私的大兒子回答說：“我干嘛要把我的蛋糕和葡萄酒給你呢？給了你我吃啥喝啥？你快給我滾開！”說完他白了小老頭兒一眼，就自顧自地走了。

　　隨后，他開始砍樹。砍了一會兒，他一斧下去沒有砍到樹上，卻砍傷了自己的胳膊，于是只得回家去包扎了。

　　接著，二兒子要去森林砍柴，母親像對待大兒子一樣，讓他帶上一塊大蛋糕和一瓶葡萄酒。他同樣碰到了那個白發蒼蒼的小老頭兒，小老頭兒懇求給他一小塊蛋糕和一口酒。二兒子卻粗暴地說：“我絕不會把吃的喝的給你，卻讓自己忍饑挨餓。”小老頭兒可憐巴巴地伸著兩手站在那里，他睬也不睬，揚長而去。他也受到了同樣的報應——斧子沒有砍在樹上，卻砍傷了自己的腿，只得被抬回家去。

　　這時，小傻瓜對他父親說：“爸爸，讓我去砍柴吧。”

　　他父親回答說：“你看，你兩個哥哥去砍柴，把自己都砍傷啦。你從來沒有砍過柴，一點兒也不會呀，就別去啦。”

　　可是，小傻瓜卻一個勁兒地懇求父親，最后父親只好答應了。

　　母親讓他帶上一塊在炭灰里烤的面餅子，還有一瓶酸啤酒，做為午飯。

　　他來到森林，也遇到了那個白發蒼蒼的小老頭兒，小老頭兒向他問候了一句，然后對他說，“把你的餅子給我一點兒吃，再給我一口酒喝。”

　　小傻瓜回答說：“坐下吧，可我只有一塊在碳灰里烤的餅子和酸啤酒，你要是不嫌棄，咱們就一塊兒吃吧。”

　　于是，他倆坐了下來，可是當小傻瓜拿出那塊碳灰里烤的餅子時，餅卻變成了一快大蛋糕，酸啤酒也變成了上好的葡萄酒。

　　他倆吃喝完了之后，小老頭兒對他說：“你心腸真好，把午飯和我分著吃，我要好好回報你。那邊有一棵老樹，去把它砍倒，在樹干中你會找到寶物的。”

　　小傻瓜走過去砍倒了那棵樹，就在老樹倒地的一剎那，一只大鵝飛了出來，渾身上下的羽毛全是純金的。他抱起金鵝，到一家小旅店去過夜。店主有三個女兒，看到這么漂亮的大鵝，都特別好奇。大女兒心里想：“保準有機會拔掉它一片羽毛。”于是，趁小傻瓜不在房間時，她就跑過去一把抓住金鵝的翅膀，誰料她的手指被牢牢地粘住了，怎么也抽不回來。過了一會兒，二女兒走了進來，也想拔一片羽毛，可她剛一挨著姐姐，也被牢牢地粘住了。接著，三女兒也來了，兩個姐姐對她大喊大叫：“看在老天爺的份上，千萬別過來！”她卻聽也不聽，沖過去想看看兩個姐姐到底在干什么，結果也被粘住了。這樣，三姐妹只得陪著金鵝過了一夜。