可是難道說我們不應該把我們最好的東西奉獻給別人嗎！把我們能拿出的——！是啊，我只做到了拿出玫瑰來！——可是您呢？您得到了那么多，您給了世界什么呢？您給它什么呢？"

　　"我給什么？我給什么！我朝它吐唾沫！它不中用，它和我沒有關系。您去開您的玫瑰花去吧，您能干的就這么多了！讓榛子樹結它的榛子！讓牛和羊產奶去吧！它們各有自己的群眾，我的在我自身里！我縮進自己的身體里，呆在自己的軀殼里。世界與我沒有關系！"

　　于是蝸牛就縮回到自己的屋子里，帶上了門。

　　"真是叫人傷心！"玫瑰樹說道。"就算我特別愿意，我也無法把身子縮進去，我必須總是開花，總是開玫瑰花。花瓣落了，被風吹走！不過我卻看見一位家庭主婦把一朵玫瑰花夾在贊美詩集里，我的另一朵玫瑰花被插在一個年輕美麗的姑娘的胸前，還有一朵被一個幸福地歡笑著的小孩子吻了一下。這些都叫我很高興，這是真正的幸福。這是我的回憶，是我的生活！"

　　玫瑰天真無邪地開著花。蝸牛縮在他的屋子里，世界和他沒有關系。

　　一年年過去了。

　　蝸牛成了泥土里的泥土，玫瑰樹成了泥土中的泥土，連贊美詩中留作紀念的玫瑰也枯萎了，——可是園子里新的玫瑰樹開著花，園子里爬出了新的蝸牛，它們縮在自己的屋子里，吐著涎液，——世界與它們無關。

　　是不是我們還要把故事從頭念一遍？——它不會有兩個樣子的。