①這句話源出于所羅門所作的《箴言集》。原文是："懶惰人哪，你去察看螞蟻的動作，就可得智慧。"見《圣經·舊約·箴言》第六章第六節。

　　"螞蟻是一個非常值得尊敬的種族。他們本身就是'理解'。他們所做的每件事情，像計算好了的數學題一樣，總是正確的。他們說，工作和生蛋的意義就是為現在生活，為將來作準備，而他們就是照這個宗旨行事的。他們把自己分成為清潔的和骯臟的兩種螞蟻。他們的等級是用一個數目來代表的；螞蟻皇后的數目是第一號。她的見解是唯一正確的見解，因為她已經吸收了所有的智慧。認識這一點，對我說來是很重要的。

　　"她的話說得很多，而且說得都很聰明，叫我聽起來很像廢話。她說她的蟻山是世界上最高大的東西，但是蟻山旁邊就有一棵樹，而且比起它來，不消說要高大得多——這是不可否認的事實，因此關于這樹她就一字不提。一天晚上，有一只螞蟻在這樹上失蹤了。他沿著樹干爬上去，但并沒有爬到樹頂上去——只是爬到別的螞蟻還沒有爬到過的高度。當他回到家來的時候，他談論起他所發現的比蟻山還要高的東西。但是別的螞蟻都認為他的這番話對于整個螞蟻社會是一種侮辱，因此這只螞蟻就受到懲罰，戴上了一個口罩，并且永遠被隔離開來。

　　"不久以后，另一只螞蟻爬到樹上去了。他作了同樣的旅行，而且發現了同樣的東西。不過這只螞蟻談論這件事情的時候，取一種大家所謂的冷靜和模糊的態度，此外他是一只有身份的螞蟻，而且是純種，因此大家就都相信他的話。當他死了以后，大家就用螞蟻蛋為他立了一個紀念碑，表示他們都尊敬科學。"

　　小耗子繼續說："我看到螞蟻老是背著他們的蛋跑來跑去，他們有一位把蛋跑掉了；他費了很大的氣力想把它撿起來，但是沒有成功。這時另外兩只螞蟻來了，盡他們最大的努力來幫助他，結果他們自己背著的蛋也幾乎弄得滾下來了。所以他們就立刻不管了。因為人們得先考慮自己——而且螞蟻皇后也談過這樣的問題，說這種做法既可表示出同情心，同時又可表示出理智。這兩個方面'使我們螞蟻在一切有理智的動物中占最高的位置。理智應該是、而且一定是最主要的東西，而我在這方面恰恰最突出！'于是她就用她的后腿站起來，好使得人們一眼就可以看清她……我再也不會弄錯了；我一口把她吃掉。到蟻群中去，學習智慧吧！我都裝進肚皮里去了！