在丹麥的一個島上，在麥粟田中間高高兀出古議事會址①的所在，在生長著高大的山毛櫸樹林的地方，有一個很小的鎮子②。這里矮小屋子都是紅頂的。在這樣的一所屋子里，在火爐里燒得白晃晃的火和灰的上面，燉著很奇特的東西；玻璃杯里有東西被燒開翻滾；有些東西被摻和在一起，有的東西被蒸溜了，缽里的草類的植物被搗碎了。這都是一位老年人干的。

　　"我們必須按照正確的原則辦事！"他說道，"是啊，正確的，真實的，我們得認識和把握住每一件事物的真締。"在屋子里，在賢惠的主婦身邊，坐著他們的兩個兒子，都還小，但是已經有成年人的思想了。母親時常對他們講正義，講合理合法，講堅持真理，真理是上帝在這個世界上的化身。大的那個孩子，看來很聰明、敏銳。他的興趣是研究自然力，研究太陽星星之類的事物，這些比任何童話對他都要美好得多。啊，出去旅行探險，或者去探索如何才能仿造鳥類的翅膀，然后飛起來，那會是多么幸福！是的，就是探索正確的事物！父親很對，母親很對；把世界維系在一起的是真理。