春天過(guò)去了，夏天也快要告一結(jié)束。現(xiàn)在是秋天了，但是他仍然猶豫不決。

　　現(xiàn)在花兒都穿上了她們最華麗的衣服，但是有什么用呢——她們已經(jīng)失去了那種新鮮的、噴香的青春味兒。人上了年紀(jì)，心中喜歡的就是香味呀。特別是在天竺牡丹和干菊花中間，香味這東西可說(shuō)是沒(méi)有了。因此蝴蝶就飛向地上長(zhǎng)著的薄荷那兒去。

　　"她可以說(shuō)沒(méi)有花，但是全身又都是花，從頭到腳都有香氣，連每一起葉子上都有花香。我要討她！"

　　于是他就對(duì)她提出婚事。

　　薄荷端端正正地站著，一聲不響。最后她說(shuō)：

　　"交朋友是可以的，但是別的事情都談不上。我老了，你也老了，我們可以彼此照顧，但是結(jié)婚——那可不成！像我們這樣大的年紀(jì)，不要自己開自己的玩笑吧！"

　　這么一來(lái)，蝴蝶就沒(méi)有找到太太的機(jī)會(huì)了。他挑選太久了，不是好辦法。結(jié)果蝴蝶就成了大家所謂的老單身漢了。

　　這是晚秋季節(jié)，天氣多雨而陰沉。風(fēng)兒把寒氣吹在老柳樹的背上，弄得它們發(fā)出颼颼的響聲來(lái)。如果這時(shí)還穿著夏天的衣服在外面尋花問(wèn)柳，那是不好的，因?yàn)檫@樣，正如大家說(shuō)的一樣，會(huì)受到批評(píng)的。的確，蝴蝶也沒(méi)有在外面亂飛。他乘著一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)溜到一個(gè)房間里去了。這兒火爐里面生著火，像夏天一樣溫暖。他滿可以生活得很好的，不過(guò)，"只是活下去還不夠！"他說(shuō)，"一個(gè)人應(yīng)該有自由、陽(yáng)光和一朵小小的花兒！"

　　他撞著窗玻璃飛，被人觀看和欣賞，然后就被穿在一根針上，藏在一個(gè)小古董匣子里面。這是人們最欣賞他的一種表示。

　　"現(xiàn)在我像花兒一樣，棲在一根梗子上了，"蝴蝶說(shuō)。"這的確是不太愉快的。這幾乎跟結(jié)婚沒(méi)有兩樣，因?yàn)槲椰F(xiàn)在算是牢牢地固定下來(lái)了。"

　　他用這種思想來(lái)安慰自己。

　　"這是一種可憐的安慰，"房子里的栽在盆里的花兒說(shuō)。

　　"可是，"蝴蝶想，"一個(gè)人不應(yīng)該相信這些盆里的花兒的話。她們跟人類的來(lái)往太密切了。"

　　（１８６１年）

　　這篇小品，發(fā)表于１８６１年在哥本哈根出版的《丹麥大眾歷書》上。它充滿了風(fēng)趣，值得玩味，特別是對(duì)那些即將進(jìn)入"單身漢"境地的人。最后一句話也頗有意思："一個(gè)人不應(yīng)該相信這些盆里的花兒的話。她們跟人類的來(lái)往太密切了。"