１９６２年，美國(guó)威斯康星州民主黨參議員納爾遜開(kāi)始做說(shuō)服肯尼迪總統(tǒng)的工作，希望他在全美作一次保護(hù)野生動(dòng)物的旅行，這樣做將會(huì)使大家都來(lái)注意保護(hù)環(huán)境，并且最終使其成為國(guó)家優(yōu)先考慮的問(wèn)題。肯尼迪總統(tǒng)贊成了這個(gè)主意。１９６３年秋，納爾遜與另外３名參議員參加了肯尼迪這次旅行的頭一部分。這是一個(gè)良好的開(kāi)端。可是由于種種原因，沒(méi)有達(dá)到納爾遜的目的。于是，當(dāng)初的那個(gè)想法后來(lái)就演變成了“地球日”。

　　１９６９年夏，納爾遜和他的參議院的同事成立了一個(gè)組織，制訂了紀(jì)念全國(guó)性地球日活動(dòng)計(jì)劃，并于同年９月初宣布了這件事。

　　丹尼斯·海斯生長(zhǎng)在美國(guó)西北部華盛頓州環(huán)境優(yōu)雅的哥倫比亞河峽谷，他從小就養(yǎng)成了愛(ài)好大自然的個(gè)性。１９６９年他正在美國(guó)哈佛大學(xué)法學(xué)院學(xué)習(xí)法律，卻始終沒(méi)有放棄對(duì)環(huán)境保護(hù)問(wèn)題的關(guān)心。當(dāng)他聽(tīng)到納爾遜的提議，要在全國(guó)各大校園內(nèi)舉辦環(huán)境保護(hù)問(wèn)題的講演會(huì)，海斯就設(shè)想在他就讀的哈佛大學(xué)所在地──劍橋市舉辦這樣一個(gè)演講會(huì)。于是，他飛到首都華盛頓去會(huì)見(jiàn)納爾遜。

　　年輕的海斯向納爾遜談了自己的設(shè)想。納爾遜聽(tīng)了喜出望外，立即表示愿意任用海斯，甚至鼓動(dòng)他暫時(shí)停止學(xué)業(yè)，專(zhuān)心從事環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)。于是。海斯毅然辦了停學(xué)手續(xù)。不久，他就把納爾遜的構(gòu)想擴(kuò)大，辦起了一個(gè)在全美各地開(kāi)展的大規(guī)模社區(qū)性活動(dòng)。舉辦“地球日”的主意就這樣形成了。他選定１９７０年４月２２日（星期三）為第一個(gè)“地球日”。

　　由于環(huán)境保護(hù)問(wèn)題已成為國(guó)際政治的熱點(diǎn)，１９９０年的地球日活動(dòng)的組織者們決定，要使１９９０年的地球日成為第一個(gè)國(guó)際性的地球日，以促使全球億萬(wàn)民眾都來(lái)積極地參與環(huán)境保護(hù)。為此，地球日活動(dòng)的組織者致函中國(guó)、美國(guó)、英國(guó)三國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人和聯(lián)合國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)，呼吁以１９９０年４月２２為目標(biāo)日期，舉行高級(jí)環(huán)境會(huì)晤，為締結(jié)多邊條約奠定基礎(chǔ)。呼吁各國(guó)采取積極步驟，達(dá)成協(xié)議，以阻止和扭轉(zhuǎn)全球環(huán)境惡化趨勢(shì)的發(fā)展。同時(shí)呼吁全世界愿意致力保護(hù)環(huán)境，進(jìn)行國(guó)際合作的政府，在本國(guó)舉辦“地球日”２０周年慶祝活動(dòng)。

　　以上種種事實(shí)說(shuō)明，到１９９０年４月２２日，即“地球日”２０周年之際，全世界都進(jìn)行了地球日活動(dòng)。從那時(shí)起，“地球日”才有了國(guó)際性，稱(chēng)得上世界地球日。