通常所說的武裝斗爭，是指為達(dá)到一定的政治、經(jīng)濟(jì)目的，組織和使用武裝力量進(jìn)行的斗爭，包括戰(zhàn)爭和戰(zhàn)爭以外的武裝沖突，它發(fā)生于不同的階級、民族、國家和政治集團(tuán)之間。其中，被壓迫階級、被壓迫民族的武裝斗爭，是推翻反動統(tǒng)治、抵御外來侵略、爭取解放的主要手段。

　　武裝斗爭的歷史源遠(yuǎn)流長。人類進(jìn)入階級社會后，武裝斗爭成為階級斗爭的最高形式，頻繁發(fā)生，但在不同的歷史時期其規(guī)模和方式方法具有不同的特點(diǎn)。在古代，主要方式是以較密集的隊(duì)形進(jìn)行近戰(zhàn)、白刃格斗和車戰(zhàn)；到了近代、熱兵器成為武裝斗爭的主要工具，火槍隊(duì)和炮兵隊(duì)在武裝力量中占主導(dǎo)地位。歷史步人現(xiàn)代以后，武裝斗爭逐漸帶有現(xiàn)代化色彩，往往由諸軍兵種合成的、裝備有大量坦克、艦艇、飛機(jī)、自行火炮等現(xiàn)代化武器裝備的武裝力量，采用多梯次、大縱深、多方向的方法進(jìn)行立體作戰(zhàn)，其規(guī)模范圍空前增大，破壞性、殘酷性大大提高。特別是進(jìn)入高技術(shù)信息時代后，精確制導(dǎo)武器、導(dǎo)彈核武器、電子戰(zhàn)武器、航天武器、定向能武器、智能武器等新的高技術(shù)武器裝備系統(tǒng)的大量涌入戰(zhàn)場，將把武裝斗爭推向新的歷史階段。

　　在人類歷史上，馬克思主義政黨領(lǐng)導(dǎo)的無產(chǎn)階級的武裝斗爭，最為引入注目。19世紀(jì)后半葉，無產(chǎn)階級的偉大導(dǎo)師馬克思、恩格斯運(yùn)用辯證唯物主義和歷史唯物主義研究探討武裝斗爭和軍事發(fā)展的規(guī)律，特別是關(guān)于無產(chǎn)階級武裝奪取政權(quán)的根本問題，創(chuàng)立了馬克思主義的武裝斗爭理論。20世紀(jì)初，列寧領(lǐng)導(dǎo)俄國人民，實(shí)踐了武裝革命的理論、以城市武裝起義為中心，推翻了剝削階級的統(tǒng)治，建立了世界上第一個社會主義國家，后又粉碎了國內(nèi)反革命武裝叛亂和外國武裝干涉，鞏固了新生的革命政權(quán)。在中國，以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人，把馬克思主義的普遍原理和中國革命具體實(shí)踐相結(jié)合，開辟了在農(nóng)村建立革命根據(jù)地，具有中國特色的農(nóng)村包圍城市、武裝奪取政權(quán)的道路，領(lǐng)導(dǎo)中國人民經(jīng)過長達(dá) 28年的波瀾壯闊的武裝斗爭，終于取得了偉大勝利，建立了社會主義新中國。