當天，項羽就留劉邦在軍營喝酒，還請范增、項伯、張良作陪。

　　酒席上，范增一再向項羽使眼色，并且舉起他身上佩帶的玉玦（音ｊｕé，古代一種佩帶用的玉器），要項羽下決心，趁機把劉邦殺掉。可是項羽只當沒看見。

　　范增看項羽不忍心下手，就借個因由走出營門，找到項羽的堂兄弟項莊說：“咱們大王（指項羽）心腸太軟，你進去給他們敬酒，瞧個方便，把劉邦殺了算了。”

　　項莊進去敬了酒，說：“軍營里沒有什么娛樂，請讓我舞劍助助興吧。”說著，就拔出劍舞起來，舞著舞著，慢慢舞到劉邦面前來了。

　　項伯看出項莊舞劍的用意是想殺劉邦，說：“咱們兩人來對舞吧。”說著，也拔劍起舞。他一面舞劍，一面老把身子護住劉邦，使項莊刺不到劉邦。

　　張良一看形勢十分緊張，也向項羽告個便兒，離開酒席，走到營門外找樊噲。樊噲連忙上前問：“怎么樣了？”

　　張良說：“情況十分危急，現在項莊正在舞劍，看來他們要對沛公下手了。”

　　樊噲跳了起來說：“要死死在一起。”他右手提著劍，左手抱著盾牌，直往軍門沖去。衛士們想攔住他。樊噲拿盾牌一頂，就把衛士撞倒在地上。他拉開帳幕，闖了進去，氣呼呼地望著項羽，頭發像要往上直豎起來，眼睛瞪得大大的，連眼角都要裂開了。

　　項羽十分吃驚，按著劍問：“這是什么人，到這兒干么？”

　　張良已經跟了進來，替他回答說：“這是替沛公駕車的樊噲。”

　　項羽說：“好一個壯士！”接著，就吩咐侍從的兵士賞他一杯酒，一只豬腿。

　　樊噲一邊喝酒，一邊氣憤地說：“當初，懷王跟將士們約定，誰先進關，誰就封王。現在沛公進了關，可并沒有做王。他封了庫房，關了宮室，把軍隊駐在灞上，天天等將軍來。像這樣勞苦功高，沒受到什么賞賜，將軍反倒想殺害他。這是在走秦王的老路呀，我倒替將軍擔心哩。”

　　項羽聽了，沒話可以回答，只說：“坐吧。”樊噲就挨著張良身邊坐下了。

　　過了一會，劉邦起來上廁所，張良和樊噲也跟了出來。劉邦留下一些禮物，交給張良，要張良向項羽告別，自己帶著樊噲從小道跑回灞上去了。

　　劉邦走了好一會，張良才進去向項羽說：“沛公酒量小，剛才喝醉了酒先回去了。叫我奉上白璧一雙，獻給將軍；玉斗一對，送給亞父（“亞父”原是項羽對范增的尊稱）。”

　　項羽接過白璧，放在座席上。范增卻非常生氣，把玉斗摔在地上，拔出劍來，砸得粉碎，說：“唉！真是沒用的小子，沒法替他出主意。將來奪取天下的，一定是劉邦，我們等著做俘虜就是了。”

　　一場劍拔弩張的宴會，終算暫時緩和了下來。