第二天霍光要進宮朝見，聽到燕王劉旦上書告發他的消息，嚇得他不敢進宮。

　　漢昭帝吩咐內侍召霍光進來。霍光一進去，就脫下帽子，伏在地上請罪。

　　漢昭帝說：“大將軍盡管戴好帽子，我知道有人存心陷害你。”

　　霍光磕了個頭說：“陛下是怎么知道的？”

　　漢昭帝說：“這不是很清楚嗎？大將軍檢閱羽林軍是在長安附近，調用校尉還是最近的事，一共不到十天。燕王遠在北方，怎么能知道這些事？就算知道了，馬上寫奏章送來，還來不及趕到這兒。再說，大將軍如果真的要叛亂，也用不著靠調一個校尉。這明明是有人想陷害大將軍，燕王的奏章是假造的。”

　　霍光和別的大臣聽了，沒有一個不佩服少年的漢昭帝的聰明。

　　漢昭帝把臉一沉，對大臣們說：“你們得把那個送假奏章的人抓來查問。”

　　上官桀怕昭帝追查得緊，他們的陰謀要露餡，對漢昭帝說：“這種小事情，陛下就不必再追究了。”

　　打這兒起，漢昭帝就懷疑起上官桀這一伙人來。

　　上官桀等并不就此罷休，他們偷偷地商量好，由蓋長公主出面，請霍光喝酒。他們布置好埋伏，準備在霍光赴宴的時候刺死他，又派人通知燕王劉旦，叫他到京師來。

　　上官桀還打算在殺了霍光之后再廢去昭帝，由他自己來做皇帝。沒想到有人早把這個秘密泄露了出去，讓霍光知道了。

　　霍光連忙報告漢昭帝。漢昭帝命令丞相田千秋火速發兵，把上官桀一伙統統逮起來處死。

　　漢昭帝才二十一歲就得病死去，沒有孩子。霍光聽了別人的意見，把漢武帝的一個孫子、昌邑王劉賀立為皇帝。劉賀原是個浪蕩子，他從昌邑（今山東巨野東南）帶來了二百多個親信，天天跟他們一起吃喝玩樂，即位才二十七天，就做了一千一百二十七件不該做的事，把皇宮鬧得烏煙瘴氣。

　　霍光和大臣們一商量，聯名上書，請皇太后下詔，把劉賀廢了，另立漢武帝的曾孫劉詢，就是漢宣帝。