騷體來源于公元前三百年前后戰國時期產生于楚國的詩歌楚辭。當時楚國的詩人屈原，在他寫的詩中，有篇名叫《離騷》，于是后人有的便把楚辭直接稱為“騷”，如南朝齊、梁時人劉勰，在他所著的文藝理論《文心雕龍》一書中，就把專論楚辭的篇名稱做《辨騷》；又如梁昭明太子蕭統編的《文選》中，也把楚辭列在“騷”類。自那時起，楚辭這種詩歌體裁就可以用“騷體”來代替，也就是凡用楚辭形式寫的詩，就稱“騷體”。

　　騷體詩的形式有幾個特點：一是句式不整齊，每句字數可長可短；二是每首詩的句數不受限制，可多可少；三是用韻不嚴格，既可用韻，也可不用韻，而一篇詩中既有用韻的句子，又允許另一些句子沒有韻；四是句中或句末加語助詞“兮”、“些”或“只”這一類字。照一般的說法，凡是詩句加有“兮”“些”語助詞的作品，不分寫作時間先后，不論作品內容，以及作者是否楚國人，都稱“騷體”。