指南朝宋文帝元嘉年間形成的一種詩風。“元嘉體”之名始見于宋代嚴羽《滄浪詩話》,用以概括謝靈運、顏延之和鮑照的詩風。這三位詩人在注重描繪山川景物,講究詞藻的華麗和對仗的工整方面有互相類似之處。《文心雕龍·明詩》中說：“宋初文詠，體有因革，莊老告退，而山水方滋，儷采百字之偶，爭價一句之奇。情必極貌以寫物，辭必窮力而追新，此近世之所競也”，就主要是指的這三位詩人之作。但是“元嘉體”詩人的風格也各有特點。謝靈運擅長寫山水詩,以辭藻富贍,善于描寫自然景物著稱；顏延之以侍宴、應制之作居多，其特點是典雅、凝煉，往往雕琢過甚，用典過多，雖亦有寫景之句，常有“雕繢滿眼”之弊；鮑照作品以樂府詩為最有名，反映社會現實的深度遠勝顏、謝。他樂府以外的一些詩則較重辭藻，與顏、謝相近，其特點是以奇險取勝。這三位詩人對齊梁詩人都有一定的影響。《南齊書·文學傳論》談到齊梁詩文時，曾指出有三個流派，一派學謝靈運，一派學鮑照，另一派雖未指出具體人名，而說他們的特點是最講究對仗和用典，顯然指顏延之等人。可見這三位詩人在元嘉年間及以后一段時期確有很大影響。他們的詩改變了東晉多數詩人平典無味的玄言詩風，形成了注重辭藻、講究對仗的共同趨向。比起齊梁詩來，他們的詩又都顯得較為古奧和剛勁。