過了一天，周處果然帶著弓箭，背著利劍，進山找虎去了。到了密林深處，只聽見一陣虎嘯，從遠處竄出了一只白額猛虎。周處閃在一邊，躲在大樹背面，拈弓搭箭，“嗖”的一下，射中猛虎前額，結果了它的性命。

　　周處下山告訴村里的人，有幾個獵戶上山把死虎扛下山來。大家都挺高興地向周處祝賀，周處說：“別忙，還有長橋的蛟呢。”

　　又過了一天，周處換了緊身衣，帶了弓箭刀劍跳進水里去找蛟去了。那條蛟隱藏在水深處，發現有人下水，想跳上來咬。周處早就準備好了，在蛟身上猛刺一刀。那蛟受了重傷，就往江的下游逃竄。

　　周處一見蛟沒有死，緊緊在后面釘住，蛟往上浮，他就往水面游；蛟往下沉，他就往水底鉆。這樣一會兒沉，一會兒浮，一直追蹤到幾十里以外。

　　三天三夜過去了，周處還沒有回來。大家議論紛紛，認為這下子周處和蛟一定兩敗俱傷，都死在河底里了。本來，大家以為周處能殺死猛虎、大蛟，已經不錯了；這回“三害”都死，大家喜出望外。街頭巷尾，一提起這件事，都是喜氣洋洋，互相慶賀。

　　沒想到到了第四天，周處竟安然無恙地回家來了。人們大為驚奇。原來大蛟受傷以后，被周處一路追擊，最后流血過多，動彈不得，終于被周處殺死。

　　周處回到家里，知道他離家三天后，人們以為他死去，都挺高興。這件事使他認識到，自己平時的行為被人們痛恨到什么程度了。

　　他痛下決心，離開家鄉到吳郡找老師學習。那時候吳郡有兩個很有名望的人，一個叫陸機，一個叫陸云。周處去找他們，陸機出門去了，只有陸云在家。

　　周處見到陸云，把自己決心改過的想法誠懇地向陸云談了。他說：“我后悔自己覺悟得太晚，把寶貴的時間白白浪費掉。現在想干一番事業，只怕太晚了。”

　　陸云勉勵他說：“別灰心，您有這樣決心，前途還大有希望呢。一個人只怕沒有堅定的志氣，不怕沒有出息。”

　　打那以后，周處一面跟陸機、陸云學習，刻苦讀書；一面注意自己的品德修養。他的勤奮好學的精神受到大家的稱贊。過了一年，州郡的官府都征召他出來做官。到了東吳被晉朝滅掉以后，他就成為晉朝的大臣。