孝指子女對(duì)父母應(yīng)盡的義務(wù)，包括尊敬、撫養(yǎng)、送終等等，是傳統(tǒng)社會(huì)的基本道德。從動(dòng)物學(xué)上說，實(shí)質(zhì)上是一種"反哺"的行為。

　　在我國，孝的觀念源遠(yuǎn)流長，甲骨文中就出現(xiàn)了"孝"字，這也就是說，在公元前１１世紀(jì)以前，華夏先民就已經(jīng)有了孝的觀念。至春秋時(shí)期，儒家學(xué)派創(chuàng)始人孔子是一位全面地系統(tǒng)地論述孝道的人，《論語》、《孝經(jīng)》等書記載了孔子在這方面的大量言論。

　　《孝經(jīng)》中，子曰："夫孝，天之經(jīng)也，地之義也，民之行也"；"人之行，莫大于孝"；"教民親愛，莫善于孝"；"夫孝，德之本也"。孔子認(rèn)為為人子女，孝順父母,是天經(jīng)地義的法則，是人們應(yīng)該身體力行的。可見孔子對(duì)孝道的看重與推崇。

　　在《論語·為政》里有幾位弟子向孔子問孝。

　　子游問孝。子曰："今之孝者，是謂能養(yǎng)。至于犬馬，皆能有養(yǎng)。不敬，何以別乎？"對(duì)子游的發(fā)問，孔子在這里突出了一個(gè)"敬"字，實(shí)是精僻。孟子也說："孝之至，莫大于尊親。"（《孟子·萬章上》）

　　子夏問孝。子曰："色難。有事弟子服其勞，有酒食，先生饌。曾是以為孝乎？""色難"是指態(tài)度不容易做好。并不是有事子女來做，有好吃的拿給父母吃就盡了孝道。孔子再明確提出在孝順父母時(shí)，還要做得和顏悅色。而不應(yīng)冷淡的一句"我來"、"吃吧"，這個(gè)態(tài)度問題主要還是在于為人子女者的孝心是否根于誠篤。明代袁采有言："人之孝行，根于誠篤，雖繁文末節(jié)不至，亦可動(dòng)天地，感鬼神"（《袁氏世范》卷一）。這是反過來的說法。

　　孟武伯問孝。子曰："父母唯其疾之憂。""父母唯其之憂"這句話的歷來有兩種解釋，一種是"還是想想你自己生病時(shí)，父母那種憂愁，擔(dān)心的心情吧！"言外之意，溢于言表。還有一種解釋為"為人子女者應(yīng)盡量做到只有在自己生病時(shí)才會(huì)使父母憂愁，擔(dān)心。"這句話的深意在于：為人子女者除了因病使父母擔(dān)憂外，其它的一切不致于犯法，不出去惹事犯法，這才是孝。無可否認(rèn)，也因?yàn)檫@種孝道的外延，封建統(tǒng)治階級(jí)從維護(hù)封建統(tǒng)治和宗法秩序的需要出發(fā)，大力提倡和宣傳孝道。

　　自秦代后，"不孝"被定為十惡大罪之一，不肯撫養(yǎng)甚至辱罵毆打父母或祖父母者，都要受訓(xùn)官府嚴(yán)厲處治，甚至處以絞刑和腰斬。從正面來說，就是表彰孝子，官修正史上都立有《孝義傳》，能青史留名；前面說過"孝"本不是儒家專利，而是華夏民族固有的道德傳統(tǒng)，所以在"罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)"之前，漢王朝就提倡"以孝治天下"，選拔官員也把“孝"作為一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)；唐朝時(shí)，參加醫(yī)學(xué)、算學(xué)、律學(xué)考試的人不用讀五經(jīng)，但《論語》、《孝經(jīng)》都不能不讀，類似現(xiàn)代大學(xué)的"公共課"；唐玄宗曾親自為《孝經(jīng)》作注，《孝經(jīng)》也是《十三經(jīng)注疏》中唯一一部由皇帝注釋的儒家經(jīng)典；清代康熙也極力提倡孝道，以便利于三百萬人能更好地統(tǒng)治四萬萬漢人……

　　誠然，儒家孝道也有時(shí)代局限性的陳舊觀念，夾雜封建性的糟粕——比如西漢經(jīng)學(xué)大師董仲舒提出的"父為子綱"（指父親對(duì)子女有絕對(duì)權(quán)威），于今已絕對(duì)不適合我們這個(gè)人人平等的民主社會(huì)；又如"父母在，不遠(yuǎn)游，游必有方"，我們?cè)谛畔⒈憬莸慕裉欤�已可以不必理�?huì)這句話，這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)聯(lián)絡(luò)多有不便，也是社會(huì)生產(chǎn)力限制下的說法；再如"不孝有三，無后為大"，也已不足取，我們是提倡男女平等的；還有關(guān)于"三年之喪"這個(gè)問題，四科中十哲之一的宰我就此事曾與孔子討論過，這位因?yàn)榘滋焖�覺而被夫子斥為"朽木不可雕也，糞土之墻不可杇也"的學(xué)生認(rèn)為，為父母服喪三年時(shí)間過長了，一年就可以了。無論三年，還是一年，這顯然是一種弊端較多的行孝方式，我們就無須效仿了。諸如以上孝說，到了今天，無疑均已過時(shí)，我們應(yīng)毫不吝惜地拋棄或予以批判。

　　但是，經(jīng)久以來，人們對(duì)孔子所提倡的孝道卻有著好多誤解。

　　一、古時(shí)的老百姓很少讀正史和子書，經(jīng)學(xué)著作，就把"君叫臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡"這句在舊戲里，說書人口中出現(xiàn)率極為頻繁的根本違仁而悖義的邪說當(dāng)做是孔孟思想，而且居然流傳至今。殊不知"父要子亡，子不得不亡"，那根本不是孔孟儒學(xué)的本來面目。《孔子家語·六本》篇里記載著一個(gè)事例，大致是說：曾子犯了小過，斬?cái)嗔怂�父親曾皙以從吳國覓來的瓜種，曾皙一怒之下用鋤柄將曾子打昏了。曾子蘇醒后問父親："剛才我犯了過錯(cuò)，您老教訓(xùn)我，沒累著您吧？"之后回房彈琴而歌，好讓父親聽見，表示他挨打后沒有不適。孔子知道后批評(píng)說："一點(diǎn)小事，曾皙不該暴怒杖罰，而曾子不該委身以待杖罰，如果萬一為父打死，死的沒有道理，人們就會(huì)指責(zé)曾皙的不義，這是大不孝！"這段顯然是對(duì)所謂的"父要子亡，子不得不亡"說法的不攻之擊。

　　二、愚俗的邪說，固然可鄙，而最可惡的是硬把邪說之源歸結(jié)為孔孟的歪批。把孝當(dāng)成是子女對(duì)父母百依百順也是錯(cuò)誤的理解，是對(duì)孔孟觀點(diǎn)的曲解。《孝經(jīng)》中曾參問孔子："兒女都聽從父母的指命，就是孝嗎？"但聽孔子道："這是什么話？這是什么話？父母有敢于跟自己爭論的子女，他們就不會(huì)陷于不義，所以父母有不對(duì)的言行，就應(yīng)該與之爭論。聽從父母的指命，又怎能就算是孝？"

　　三、五四至今的人們，總是對(duì)古代的"割股療親"、"目連救母"的"愚孝"念念不忘，肆意菲薄。其實(shí)我們應(yīng)該知道的，孝再愚，也還知道要去孝順父母，其過程雖有差池，其動(dòng)機(jī)仍需褒揚(yáng)。例如《二十四孝》所選孝行，事跡十分突出，故事情節(jié)生動(dòng)感人，使人閱讀或聽講后容易留下深刻印象，而產(chǎn)生強(qiáng)烈的教育效果。該書在流傳過程中，曾經(jīng)過許多"無名氏"作家的加工。這些"無名氏"作家各自從自己的價(jià)值觀、道德觀、歷史觀來塑造他們自己心中的孝子形象，因此一些孝行確實(shí)蒙上了迷信色彩和荒誕成分，這是因?yàn)橛捎谌藗兎浅�熱愛和同情孝子，希望如《二十四孝題辭》序里所說"所求無不遂，所愿無不得"，孝子的孝心能夠得到有益的回報(bào)和完滿的結(jié)果。試問，如能認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，那么這樣的孝行何錯(cuò)之有？

　　孝做為華夏民族固有的道德觀念，又經(jīng)孔孟儒學(xué)的發(fā)揮，以及歷代帝王的提倡，孝道在古代確實(shí)是深入民心，難以動(dòng)搖。佛教傳入中國，最后也不得不把"無夫無君"的教義改變?yōu)?quot;忠孝"的說教；基督教傳入中國之初，也不得不改變"不能崇拜偶像"的誡條，允許信徒"祭祖".....

　　孝在眾德中（克己、愛人、惠、恕、孝、忠、信、讱、勇、儉、無怨、直、剛、恭、 敬、寬、莊、敏、慎、遜、讓等）的地位很高，有學(xué)者甚至認(rèn)為儒家便是以孝為重點(diǎn)的學(xué)派或宗教，如胡適先生認(rèn)為"孔子一系的思想演成‘孝'的宗教"（《中國中古思想史長編》），這點(diǎn)姑且不作探討。孝做為眾德之一，受著人類社會(huì)活動(dòng)和人際關(guān)系中應(yīng)當(dāng)遵循之最高原則的"義"的節(jié)制，而成為美德，影響極為深遠(yuǎn)。中國人之重孝道，幾乎成了區(qū)別于其他民族的最大特點(diǎn)。

　　至此，我們對(duì)孔孟所提倡的孝道應(yīng)已有了初步的認(rèn)識(shí)。是的，儒家講的孝道，已不僅僅是一種通過行為表現(xiàn)出的人倫道德，而且還是一種社會(huì)性行為，行孝者對(duì)社會(huì)公德負(fù)責(zé)，肩負(fù)著社會(huì)責(zé)任，孔孟儒學(xué)提倡這種孝道，毫無疑問是完全可以以肯定的。對(duì)于今天來說，也適合我們現(xiàn)代社會(huì)。

　　五四以來，我們雖都在提倡"尊老敬老愛老"，但是相對(duì)古時(shí)"孝"與"忠"并列成為中國古代民眾最講究最看重的兩大思想觀念來說，顯得是那么的微不足道。事實(shí)上，現(xiàn)代的中國人"孝"的觀念已明顯淡薄了很多很多。如果長此以往又聽之任之的話，若干年后，又將是怎樣？細(xì)細(xì)尋思，我們是否有必要繼承我們所應(yīng)該繼承的孔孟儒學(xué)所提倡的合理孝道，以使之符合當(dāng)今的社會(huì)道德規(guī)范并發(fā)揚(yáng)光大？