由于東京軍民的堅決抵抗，金將宗望被迫退兵。種師道向宋欽宗建議，在金兵渡黃河退卻的時候，發動一次襲擊，把金兵消滅掉。這本來是個好主意。但是宋欽宗不但不同意，反而把種師道撤了職。

　　金兵退走以后，宋欽宗和一批大臣以為從此可以過太平日子了。他們把宋徽宗接回東京。李綱一再提醒宋欽宗要加強軍備，防止金軍再次進攻，可是每次提出來，總受到一些投降派大臣的阻撓。宋欽宗也嫌李綱嚕蘇。

　　哪料到東路的宗望剛退兵，西路的宗翰率領的金兵卻不肯罷休，加緊攻打太原。宋欽宗派大將種師中帶兵援救，半路上被金兵包圍，種師中兵敗犧牲。投降派大臣正嫌李綱留在京城礙事，就攛掇宋欽宗把李綱派到河北去指揮戰爭。

　　一些正直的大臣認為朝廷不該在這個時候讓李綱離開京城，但是宋欽宗卻硬要把李綱調走。

　　李綱明知道自己遭到排擠，但是要他上前線抗金，他也不愿推辭。欽宗撥給他一萬二千人，他向朝廷請求撥軍餉銀、絹、錢各一百萬，朝廷只給了二十萬。李綱想做好準備工作再走，宋欽宗嫌他拖拉，一再催促，李綱只好匆匆出兵。

　　李綱到了河陽，招兵買馬，修整武器。但是朝廷卻命令他解散招來的新兵，立刻前去太原。李綱調兵遣將，分三路進兵，但是，那里的將領直接受朝廷指揮，根本不聽李綱的調度。三路人馬沒統一指揮，結果打了一個大敗仗。

　　李綱名義上是統帥，實際上沒有指揮權，只好向朝廷提出辭職。投降派又攻擊他專門主張抗金，打起仗來卻損兵折將。宋欽宗把李綱撤了職，貶謫到南方去了。

　　金朝君臣最怕李綱，現在李綱罷了官，他們就沒有顧忌了。金太宗又命令宗翰、宗望進攻東京。

　　這時候，太原城已經被宗翰的西路軍圍困了八個月。太原守將王稟率領軍民堅決抵抗。金兵用盡一切辦法攻城，都被王稟打退。日子一久，城里斷了糧，兵士把牛馬、騾子殺了充饑；牛馬吃完了，就把弓弩上的皮革煮來吃。老百姓天天吃野草，糠皮，沒有一個人投降。最后，太原城終于被金兵攻破。王稟帶著饑餓的兵士跟金兵巷戰之后，自己跳到汾水里犧牲。