當德摩斯梯尼登上雅典政壇的時候，正是馬其頓王國在國王腓力二世的治理下迅速崛起、四處擴張之時。在對待馬其頓的態度上，希臘內部分為兩派，一派是親近馬其頓派，一派是以德摩斯梯尼為主要代表的反對馬其頓的擴張派。德摩斯梯尼多次登上公民大會的講壇，聲討腓力二世。他發表了５篇反對腓力的演說，其中以公元前３４１年發表的最為著名，在這篇演說中，他大聲疾呼；“當雅典的船尚未覆沒之時，舟中的人無論大小都應動手救亡。一旦巨浪翻上船舷，那就一切都會同歸于盡，一切努力都是枉然”。據說，當腓力讀到這篇演說詞時，竟然說：“如果我自己聽德摩斯梯尼的演說，我自己也會投票贊成選舉他當我的反對者的領袖。”這篇充滿愛國激情、富有說明力的演說發生了作用。公民大會決定派出使節聯絡友邦，德摩斯梯尼也被派往拜占庭。

　　公元前３４０年，反馬其頓同盟結成，援助拜占庭的希臘人打敗了馬其頓的艦隊。隨后，德摩斯梯尼被任命為海軍部監。他立即開始整頓海軍，還將劇院演出的一切費用都用作軍費。德摩斯梯尼有一句名言：“辭令的靈魂就是行動，行動，再行動。”他自己就是遵照這句話去做的。公元前３８８年，他以重裝兵的身份參加了決定性的喀羅尼亞戰役。由于內部的分裂，希臘失敗了，從此，希臘失去了自由和獨立。公元前３６６年，腓力被刺身亡，欣喜萬分的德摩斯梯尼身穿節日的盛裝，頭戴花環，出現在５００百人會議上。

　　公元前３２２年，反對馬其頓的起義被鎮壓下去，馬其頓人要求交出德摩斯梯尼。他不得不離開雅典，輾轉逃避，流亡異鄉，于公元前３２２年在一個小島的海神廟內，服毒自殺。公元前２８０年，雅典人為他建了一尊青銅雕像。他忠心為國，為獨立自由頑強戰斗的精神，永遠活在雅典人民和崇拜欣賞他的人心中。