明朝萬歷年間，有個叫馬紹良的人在朝中做官。他年輕氣盛，自以為博學多才，滿腹文章，經常在同僚面前賣弄自己，因此得罪不少人，皇帝對他的所作所為也時有耳聞。

　　這天，皇上把馬紹良召進后殿，閑聊幾句后拿出一首詩對他說："聽說愛卿才學出眾，且看這首詩寫得怎樣？"

　　馬紹良不知道這是皇上的詩作，只草草看了一眼，見其中有兩句是："明月上竿叫，黃犬宿花蕊"，他不假思索地說：'這詩不通！明月怎么會上竿叫，黃犬怎么能宿在花蕊中呢？"

　　“那么，以愛卿高見，這句詩改如何改呢？”皇上不露聲色地問。

　　馬紹良說："就改為'明月上竿照，黃犬宿花蔭'。"

　　皇上聽了，微微一笑，說："愛卿才學疏淺，不配在京為官。"于是，馬紹良被貶三級，發落到福建漳州做太守去了。

　　馬紹良自認晦氣，但也滿肚子不服氣，無奈圣命難違，只好帶著家眷到漳州去赴任。

　　一天，他來到閩南一座山嶺下休息，忽然看見山道旁野花團簇，爭奇斗艷，便隨手折了一枝花，他往花蕊中一看只見一條黃絨絨的小蟲兒在花蕊中蠕動，便問身邊的轎夫："這是什么蟲子？"

　　轎夫一瞧，笑著說："它叫黃犬蟲，專愛往花蕊中鉆。"馬紹良一聽，一下子目瞪口呆，半天說不出話來。

　　天很快黑了，馬紹良心事重重，無心趕路，便找了一個小店歇了下來，回想起白天的事情，他久久不能入睡，就到窗口賞月，這天晚上，碧空如洗，只見一輪明月照著在晚風中搖曳的翠竹，緩緩升上了天，正當月兒掛在半空的時候，不斷傳來鳥兒悅耳的叫聲，他聽了好長時間，似有所悟，叫來店主，問道："這是什么鳥在叫？"店主回答說："這是明月鳥，這只有在月亮當空時才叫，所以人們叫它'明月鳥'。"

　　馬紹良聽了，心里慚愧萬分，這時才明白皇上為什么把自己貶到閩南做官。

　　馬紹良年逾古稀后，辭官回鄉，他特別后悔自己年輕時的狂妄淺薄，便時常對人們說："不讀哪家書，不知哪家理。我生在北方，不知南方事，到了南方，才知天之高，地之厚，自己所知道的，不過是九牛一毛罷了！一個人最大的過錯，莫過于自以為是啊！"

　　從此，"不讀哪家書，不知哪家理"便在人們中間流傳開了。