１０９５年１１月，法國克萊蒙城郊外的空地上，集合起了大批教士、封建主、騎士和老百姓。在初冬的寒風中，萬頭贊動，人聲嘈雜。太陽升到了樹梢，只聽得一陣號角伴著鼓聲，一隊人舉著巨大的十字架從遠處走來，后面是一輛裝飾華美的大馬車。十字架被安放在用石頭和泥土筑成的約３米高的臺子中央。

　　教皇烏爾班二世從停在臺旁的車中走出，登上了高臺。二百多名手執長矛的衛兵在臺子四周肅然環立。人群安靜下來，人們的視線集中到了教皇身上，等待著這場宗教大會的主角發話。立在巨大十字架前的教皇，挺了挺身，舉起手中的《圣經》，用銅鐘般洪亮的聲音說：“上帝的孩子們，現在，在東方，一個叫做什么‘伊斯蘭教’的異教教徒們，正在迫害我們的東正教兄弟。耶穌圣墓的聽在地，圣地耶路撒冷已被那些異教徒們占領。這是何等的奇恥大辱啊！那些異教徒是一群惡棍、魔鬼。主已經在召喚我們，去投入戰斗，到耶路撒冷去，去消滅那些惡魔，去解放‘圣地’！為解放‘圣地’而戰的人，將來他的靈魂都可以升入天國！”聽眾狂熱的宗教情緒被煽動起來，“拯救東方兄弟”、“消滅異教徒”、“解放圣地”的喊聲此起彼伏，回蕩在曠野。

　　教皇繼續說道：“教民們，那東方的國家，遍地是牛乳、羊乳和蜂蜜，黃金寶石隨手可拾。誰到那里不會成為富翁呢？去吧，把十字架染紅，作為你們的徽號，你們就是‘十字軍’，主會保佑你們無往而不勝的！”如癡如狂的騎士，封建領主和平民們，歡呼著，跳躍著，爭先恐后擁上前，向教皇的隨行人員領取一塊紅布做的十字，戴在自己的胸前或肩上。凡是戴上這塊十字紅布的，就算走上了“主的道路”，成為了十字軍的一員。教皇的號召不脛而走，很快傳遍了西歐各地。飽受災荒之苦的農民，渴望到富庶的東方發財的騎士以及一心想著擴充自己政治經濟勢力的大小封建領主們，紛紛組織成了十字軍。

　　第二年春天，法國北部、中部和德國西部窮苦農民組成的十字軍，首先分別從本鄉出發，踏上了征途。他們衣衫襤褸，有的還拖家帶口，幻想著到富饒的圣地去安家樂業。然而，這批烏合之眾的“窮人十字軍”，歷盡艱辛到達小亞細亞草原時，他們遇到的是塞爾柱土耳其人裝備精良的鐵騎。