曾用名任又之,1916年生,山東平原人。1938年北京大學哲學系畢業,3年后畢業于西南聯大北京大學研究院文科研究所,此后任教于北京大學哲學系。1964年被委任籌建中國科學院哲學社會科學部世界宗教研究所,后任該所所長、研究員,兼任中國社會科學院哲學所學術委員會委員、北京大學哲學系教授、國務院學位委員會第一、二屆哲學學科學位評議委員會召集人、中國無神論學會會長、中國西藏佛教研究會會長、中國宗教學會顧問、中國哲學史學會會長。1985年任北京圖書館館長,兼宗教所名譽所長。為全國人民代表大會第四、五、六、七屆代表。著名中國哲學史專家、宗教學專家。專著有《漢唐佛教思想論集》、《中國佛學論文集》(合著)、《中國哲學史論》,主編《中國佛教史》、《中國道教史》、《宗教辭典》、《中華大藏經》等。