美國“鳳凰”號火星探測器項目組28日說，“鳳凰”號持續探測3個多月后，本周向地球發回一幅“風景”照，畫面感猶如一張明信片。

　　據美國航空航天局網站顯示和項目經理們介紹，“明信片”所示景物類似落日，是“鳳凰”號在火星北極地區探測現場的實景，攝于本月26日，即太陽落入火星地平線以下的前兩天。

　　環繞太陽運行的軌道所致，火星表面溫度正越來越低。太陽會在美國時間28日徹底降至火星地平線以下。自“鳳凰”號今年5月25日登陸火星以來，這將是太陽首次“沉入”這一行星的地平線。

　　“鳳凰”號趕在“天黑”前發回了明信片。

　　項目經理巴里·戈爾德施泰因28日告訴美國“太空”(space.com)網站，“鳳凰”號登陸最初50天內，火星表面溫度不斷下降，眼下最低為零下85攝氏度。隨著陽光照射逐漸變弱，“鳳凰”號太陽能裝置發電量大大少于登陸之時。

　　項目組今年7月底說，“鳳凰”號在加熱火星土壤樣本時確認有水蒸氣產生，確認火星有水存在。

　　鑒于“鳳凰”號運轉正常，探測工作取得進展，美國航天局28日宣布，把它的探測使命延長至9月30日。