科學家們希望這能向外星智慧生物描述我們的存在。其實，理由無怪乎兩條：為了地球生命的未來；為了與外星生命相聯系。

　　太陽系的邊境，原來是這個樣子的！最近《自然》雜志上同時推出的一組論文解答了這個長期以來困擾天文學家的問題。

　　去年8月底9月初的時候，“旅行者2號”探測器終于飛抵了的邊境地區，并多次穿越這里的“激波邊界”。該探測器及早于它抵達這一地區的前輩“旅行者1號”傳回的數據讓天文學家們大開眼界。通過分析這些數據，我們也終于大致弄清了關于太陽系的一系列問題，太陽系究竟有多大，它是什么形狀的，太陽系最外圍的太陽風鞘究竟是個什么模樣……

　　事實上，這兩枚“旅行者號”探測器已經是所有探測器中飛得最遠的個體了。它們也同樣標志著人類“動手動腦的能力”所能達到的最遠邊界。如今，它們還在繼續前行。天文學家們估計，大約6年以后，也就是2014年，“旅行者號”將飛出太陽系，進入那個神秘的系外宇宙空間。

　　當然，包括“旅行者號”在內的系外探測器并非人類探索太陽系外宇宙空間的惟一工具。大型的射電望遠鏡和光學望遠鏡不斷被研制出來，足以讓我們更好地觀察那些神秘的區域。同時，一系列新的、速度更快、研究能力更強的探測器也被列上了議事日程。

　　這也許是人類最難解答的謎題：宇宙究竟是個什么樣子？地球之外還有智慧文明嗎？而這些探測活動，或許能最終幫助我們一窺這些問題的究竟。科學家們同樣相信，也只有深入了解宇宙的本質，才能讓我們的文明不斷延續下去。