北宋滅亡后，金軍大掠汴京而退，南宋建立后，定都臨安，也就是今天的杭州，于是改汴京為開封，以宗澤為開封留守。宗澤多次上書朝廷，請求收復北方失地，宋高宗趙構置之不理，茍安江左，宗澤臨死時大呼：“過河！”成為千古憾事，南宋不去收復北方失地，金軍就不斷南攻，宋高宗趙構畏敵如虎，幾次出逃。

　　建炎三年，金軍在粘沒喝的帶領下由彭城入泗州，直抵楚州。宋高宗又倉皇往浙江一帶逃跑，外憂引起內患，御營統制苗傅與威州刺史劉正彥擁眾作亂，襲殺了執掌框密的王淵，分頭捕殺了宦官，強迫高宗讓出帝位，內禪皇太子，由隆裕太后垂簾聽政。以為婦人孺子執政，可以為所欲為。在這次叛亂中，在秀州擁有重兵的韓世忠的兒子以及夫人梁紅玉也被扣壓在內。

　　梁紅玉原籍池州，也就是現在安徽省貴池縣，生于宋徽宗崇寧元年，祖父與父親都是武將出身，梁紅玉自幼隨侍父兄練就了一身功夫。宋徽宗宣和二年，睦州居民方臘，嘯聚山民起義，迅速發展到幾十萬人，連陷州郡，官軍屢次征討失敗，梁紅玉的祖父和父親都因在平定六臘之亂中貽誤戰機，戰敗獲罪被殺。梁家由此中落，梁紅玉也淪落為京口營妓，即由各州縣官府管理的官妓，但由于她精通翰墨，又生有神力，能挽強弓，每發必中；對平常少年子弟便多白眼相看，毫無娼家氣息。方臘之亂，禍延六州五十二縣，戕害百姓二百多萬，他敗亡后所掠婦人自他的巢穴中逃出，全身赤裸，自縊于林中的，相望百多里。朝廷以童貫、譚稹統率大軍鎮壓，方臘最后被一位小校所捉，這個小校就是韓世忠。韓世忠是陜西延安人，虎背熊腰，一身是膽，為人耿介，尤喜濟人急難，是一個正直而勇敢的英雄人物。

　　童貫平定方臘后，班師回朝，行到京口，召營妓侑酒，梁紅玉與諸妓入侍，就在席上認識了韓世忠。韓世忠在眾多將領大吹大擂的歡呼暢飲中，獨自顯得悶悶不樂，引起了梁紅玉的注意；梁紅玉那颯爽英姿，不落俗媚的神氣也引起了韓世忠的注意，兩人各通殷勤，互生憐借，于是英雄美人成眷屬。兩人相親相愛，轉戰各地，后來梁紅玉有了身孕，便留在京城，想不到竟被苗傅和劉正彥扣押。但韓世忠善于用兵，作戰勇敢，威名素著，苗傅等人對他頗為忌憚，對梁紅玉母子頗為客氣。事變發生之后，宋高宗的行動已是毫無自由，宰相朱勝非與隆裕太后密商，派梁紅玉出城，馳往秀州，催促韓世忠火速進兵杭州勤王，并由太后封梁紅玉為安國夫人，封韓世忠為御營平寇左將軍。這里商量妥當，朱勝非就對苗傅說：“韓世忠聽到事變后，不立即前來，說明他正在猶豫，舉棋不定，如果你能派他的妻子前往迎接，勸韓世忠投奔你，那么你力量大增，別的人就用不著懼怕了。”苗傅聽后大喜，認為是一條好計，立即派梁紅玉出城，梁紅玉回家抱了兒子，跨上馬背，疾馳而去，一晝夜趕到秀州。

　　韓世忠在了解了一切情況后，當即會同劉浚、劉俊，帶兵平定了苗傅等人的叛亂。宋高宗喜出望外，親自到宮門口迎接他們夫婦，立即授韓世忠武勝軍節度使，不久又拜為江浙制置使。一波未平，一波又起。這年初冬季節，金人再度南侵，分兵兩路，一路由黃州渡江，一路由采石硯渡江。由黃州渡江的直赴江西南昌，由采石磯過來的，下建康而直指南宋都城臨安（今杭州）。宋高宗急走越州，也就是今天的浙江紹興，接著又聽從宰相呂頤浩的計策，乘海船浮海避開金軍的鋒芒。接著宋高宗駐驆溫州的江心寺，聽任金兵大肆搶掠。于是金兵連破江南州郡，如入無人之境，這次率軍南侵的金軍主帥是兀術。此時韓世忠仍留屯秀州，他的部隊分別守在江陰以下的長江沿線。建炎四年春節剛過，探子報告韓世忠，金軍已從杭州飽掠北歸。韓世忠聽到消息后，仍在秀州張燈結彩，集會宴樂，若無其事。