亞伯拉罕·林肯 ( Abraham Lincoln ，1809年2月12日—1865年4月15日) 美國第 16 任總統。

　　所屬政黨：共和黨

　　1809年2月12日，林肯出生在肯塔基州哈丁縣一個清貧的農民家庭，父母是英國移民的后裔。1816年，林肯全家遷至印第安納州西南部，開荒種地為生。9歲的時候，林肯的母親去世了。一年后，父親與一位寡婦結婚。繼母慈祥勤勞，對待前妻的子女如同己出。林肯也敬愛后母，一家人生活得和睦幸福。由于家境貧窮，林肯受教育的程度不高。為了維持家計，少年時的林肯當過俄亥俄河上的擺渡工、種植園的工人、店員和木工。18歲那年，身材高大的林肯為一個船主所雇傭，與人同乘一條平底駁船順俄亥俄河而下，航行千里到達奧爾良。這是他第一次來到一個有4萬人口的城市。旅途中，林肯親眼看到了黑人奴隸遭受的非人待遇。他對伙伴說：“等到我有機會來打擊奴隸制度的時候，我一定要徹底粉碎它!”1830年，林肯家再次搬遷，來到了美國中部伊利諾斯州的柯爾斯縣。在這里，林肯開始獨立生活，并于1832年應征入伍。林肯當兵的時間很短，退伍后，當地居民推選熱心公務活動的林肯為州議員候選人，但是他的初次競選沒有成功。在25歲以前，林肯沒有固定的職業，四處謀生。成年后，他成為一名當地土地測繪員，因精通測量和計算，常被人們請去解決地界糾紛。在艱苦的勞作之余，林肯始終是一個熱愛讀書的青年，他夜讀的燈火總要閃爍到很晚很晚。在青年時代，林肯通讀了莎士比亞的全部著作，讀了《美國歷史》，還讀了許多歷史和文學書籍。他通過自學使自己成為一個博學而充滿智慧的人。1834年8月，25歲的林肯當選為州議員開始了自己的政治生涯同時管理鄉間郵政所，也從事土地測量，并在友人的幫助下鉆研法律。幾年后，他成為一名律師。1839年，林肯認識了一位議員的女兒瑪麗·托德。她當時21歲，受過良好的教育，美麗而活潑，他們于1842年11月結婚，以后生育了4個兒子。積累了州議員的經驗之后，1847年，林肯作為輝格黨的代表，參加了國會議員的競選，獲得了成功，第一次來到首都華盛頓。在此前后，關于奴隸制度的爭論，成了美國政治生活中的大事。在這場爭論中，林肯逐漸成為反對蓄奴主義者。他認為奴隸制度最終應歸于消滅，首先應該在首都華盛頓取消奴隸制。代表南方種植園主利益的蓄奴主義者則瘋狂地反對林肯。1850年，美國的奴隸主勢力大增，林肯退出國會，繼續當律師。1854年，南部奴隸主派人進入新并入美國的堪薩斯，用武力強制推行奴隸制，引起了堪薩斯內戰。這一年，共和黨成立，林肯加入，并在1856年參加了共和黨的副總統候選人競選，沒有成功。1858年6月16日，在同道格拉斯競選時發表了題為《家庭糾紛》的著名演說。他說：“‘分裂之家不能持久’。（出自《圣經·新約》“馬太福音”──編者注）我相信我們的政府不能永遠忍受一半奴役一半自由的狀況。我不期望聯邦解散，我不期望房子崩潰，但我的確期望它停止分裂。它或者將全部變成一種東西，或者全部變成另一種東西。”在此期間，他與道格拉斯進行了一場關于奴隸制問題的大辯論。林肯認為，奴隸制應該廢除，但必須通過和平的方式來廢除。他的這次競選雖然沒有成功，但大大擴大了政治影響。1860年，林肯成為共和黨的總統候選人，11月，選舉揭曉，以200萬票當選為美國第16任總統，但在奴隸主控制的南部10個州，他沒有得到1張選票。林肯當選總統的消息傳出，美國南北矛盾迅速擴大，堅持蓄奴主義的南方把林肯的當選看作一場災難，南卡羅來納州在林肯宣誓就職之前退出聯邦。為了維護國家的統一，戰爭一觸即發。由于美國的普選制深入人心，隨著新總統的當選，國家權力的順利交接漸成美國的傳統。這當中僅有一次略為例外，就出現在1861年3月林肯就任總統之時。在3月4日就職典禮的當天早晨，同情南方的人們聚集在街頭巷尾散布流言蜚語，甚至傳聞有刺客蓄意行兇。陸軍司令特意采取了預防措施，派出士兵在賓夕法尼亞大街兩側警戒，還在國會大廈附近派駐了一個炮兵連。實際上，那天是平靜的。林肯宣誓就職后，由騎兵護送前往白宮，開始履行總統職務。但是戰爭已經不可避免。林肯就職一個月以后的4月12日，南部聯邦的軍隊攻擊了政府的一個要塞，南北戰爭爆發了。戰爭開始時，北方軍隊打得并不順利，為了迅速扭轉不利的局面，1862年9月22日，林肯頒發了《初步解放宣言》。當年年底，林肯簽署了經過修改的《最后解放宣言》。他在簽署了這個文件后莊嚴宣布：“在我的一生中，從來沒有比此刻簽署這個文件時更加堅信自己是正義的。”根據這個宣言，美國從法律上廢除了奴隸制。1863年7月1日，南北雙方軍隊在賓夕法尼亞州的葛底斯堡進行了關鍵性戰役。北軍獲勝，戰局從此向有利北方的方向發展。1864年11月，林肯第二次當選總統。當選后，林肯以極大的努力要求參眾兩院通過憲法第13修正案──宣布蓄奴非法。這項歷史性的憲法修正案于當年終于獲得通過。1865年4月14日晚，林肯在華盛頓的福特劇院遇刺身亡。5月4日，林肯葬于橡樹嶺公墓。林肯領導美國人民維護了國家統一，廢除了奴隸制，為資本主義的發展掃除了障礙，促進了美國歷史的發展，一百多年來，受到美國人民的尊敬。馬克思曾經這樣評價林肯：“他是一位達到了偉大境界而仍然保持自己優良品質的罕有的人物。這位出類拔萃和道德高尚的人竟是那樣謙虛，以致只有在他成為殉道者倒下去之后，全世界才發現他是一位英雄。”

　　林肯是美國偉大的民主主義政治家。他出生于社會低層，具有勤勞、儉樸、謙虛和誠懇的品格。他進白宮后，在奴隸制等問題上，政界發生傾軋，國家出現分裂，遇到了很多困難。在日常工作中他不顧個人安全，每天擠出大量時間接見群眾，聽取申訴，盡力解決他們的問題。在他任職期間，由于各種反動勢力的影響，政策上有過躊躇和動搖，但在人民群眾的支持和推動下，能夠順應歷史潮流，最終簽署了著名的《解放宣言》，解決了當時美國社會經濟政治生活中存在的主要矛盾。在四年國內戰爭中，他親自指揮作戰。領導聯邦政府同南部農場奴隸主進行了堅決斗爭，維護了國家的統一，有力地推動了美國社會的發展。林肯于1 8 6 5 年4 月1 5 日遇刺身亡。由于林肯在美國歷史上所起的進步作用，人們稱贊他為“新時代國家統治者的楷模”。

　　亞伯拉罕·林肯是美國第 16 任總統，是世界歷史中最偉大的人物之一，領導了拯救聯邦和結束奴隸制度的偉大斗爭。人們懷念他的正直、仁慈、和堅強的個性，他一直是美國歷史上最受人景仰的總統之一。盡管他僅在邊疆受過一點兒初級教育，擔任公職的經驗也很少，然而，他那敏銳的洞察力和深厚的人道主義意識，使他成了美國歷史上最偉大的總統。