6500萬年前，一個隕石撞擊地球，導致恐龍全部滅絕。最新證據顯示，更早之前更大的一個隕石撞擊地球，卻使恐龍從而誕生。科學家認為，這次撞擊導致96%的海洋生物及70%的陸地動物滅絕，并使岡瓦納超級大陸分裂，今天的澳洲即肇源于此。

　　科學家利用衛星及雷達影像，在南極冰原下至少1600公尺處找到一個寬約480公里的巨大坑洞，認為它可能就是大約二億五千萬年前，一個可能寬約五十公里的巨大隕石撞擊后留下的痕跡，恐龍可能從此出現、演化。

　　俄亥俄州立大學地質學教授傅雷塞表示：這次撞擊的威力遠大于導致恐龍滅絕的隕石撞擊，當時可能產生毀滅性的破壞……使許多物種消失。物種大量滅絕相對又為新物種的崛起奠定基礎，包括迅速稱霸陸地的恐龍先祖初龍。鱷魚是初龍的后裔。

　　大滅絕后的二千萬年內，最早的原始恐龍已經演化，包括兔鱷。它們繼續演化、擴散三千萬年。大約二億年前，另一次大滅絕出現，這些物種已經準備主宰地球。在接下來的一億三千五百萬年中，陸地上身長超過一公尺的動物，幾乎只剩下恐龍，直到六千五百萬年前，另一個寬約十公里的隕石撞擊地球，才使它們全部滅絕。