霸王龍的拉丁文學名的意思是“蜥蜴之王”，它是大地上有史以來生存過的最大最兇殘的陸生食肉動物。最大的個體身長可達17米，站立時有六米高，體重達8噸，真是龐然大物了。更為可怕的是它有一個1.5米長的大頭，1米以上的口裂，上下頜長滿鋒利的牙齒，牙齒足有20厘米長，霸王龍的血盆大口可以使任何動物望而生畏。它粗短的頸部，強壯有力，后肢極為粗壯，腰帶寬闊，可附著發達的后肢肌肉。腰帶與脊椎結合緊密，加強了后肢和腰部的力量。霸王龍的前肢極度退化，非常短小，細弱，每側僅有兩個指爪，看上去與龐大的身體極不相稱，于是被認為幾乎不再起什么作用。但最近有人卻另眼相看，認為它可當“牙簽”，用來剔除嵌入牙縫的碎肉。還有一種說法，是這短小的前肢可以在起臥時，起到一定的支撐作用。

　　霸王龍經常獨來獨往地出沒于曠野，發現獵物就會發動猛烈攻擊。它的嘴巴是主要武器，用來搏斗和殺死獵物，被稱為“動口不動手”的動物，當時不知有多少蜥腳類恐龍，鴨嘴龍，角龍，甲龍成為了它的口中之食。霸王龍身材高大，特別適于捕食大型的植食性恐龍，至于小型的動物，霸王龍反而疲于應付。