一般的食物鏈中，植物總是動物的食物，但有些植物也能吃掉動物，比如豬籠草、茅藁菜和生活在水中的貍藻，甚至一些蘑茹，都能吸引小蟲，然后分泌黏液和消化液，將它們粘住吃掉。這是早被科學家證實的事實。不過人們總是要問，既然有能吃掉小蟲子的植物存在，那有沒有能吃掉大型動物甚至人類的植物呢？究竟是真是假，在沒有確切的標本作為證據之前，誰也無法說清。比較確切的是生長在印尼爪哇島上的奠柏。它高達8～9米，細長的枝條能纏住大型動物，然后分泌消化液將它們吃掉。食人植物又為什么要吃人呢？

　　歷史記載

　　西方關于食人植物的記載最早源于一位德國人的探險記錄。據說他曾在非洲馬達加斯加島上親眼目睹了一棵樹吃人的全過程。這種樹長著寬大的葉子，它就是用葉片將人緊緊纏住逐漸消化掉的。但是，許多科學都曾前往該地甚至整個非洲大陸考察，沒有任何發現。不過其他廣布熱帶叢林的地方，都有類似傳說。據說有一次，幾個逃犯逃進了亞馬遜叢林里，其中一人無意中踩到了一個苔蘚一樣的東西，那東西竟像毯子一樣把他裹住，滾到河中。其他人只聽到那人不斷發生慘叫，再也找不到他的蹤跡。越戰時期，一些美國士兵在越南的叢林里也遭遇到了食人植物。一位士兵從河里舀水喝，不料被一叢貍藻緊緊纏住往水里拖。其他人不敢靠近，只好把他的手砍斷。不久之后，這只斷手竟被消化得一干二凈。

　　令人生畏的食人樹

　　十幾年來， 世界上許多報刊雜志不斷刊登了有關食人樹的報道。報道對食人樹的描繪有共同的地方：“這種奇怪的樹，外形與柳樹近似，長有許多長長的枝條，有的半垂在空中，有的拖到地面上，就像一根根斷落的電線。行人如果不注意碰到它的枝條，枝條就會馬上把人緊緊卷起來，使人難以脫身，仿佛被無數根繩索綁住一般。接著，枝條上分泌出一種極黏的消化液，牢牢地把人粘住、勒死，并消化皮膚、肌肉，直到將人體中的營養吸收消化完，枝條才重新展開，而地上往往只留下一堆白骨。”這是多么可怕的植物啊！食人樹是否真的存在？現實中發生的一件件怪事讓人不能不信服食人樹的存在。在內爾科克斯塔的莫昆斯克樹林中，有一塊近百平方米的地方被鐵絲網圍住。邊上豎著一塊醒目的木牌，木牌上赫然寫著：“游人不得擅自入內。”在它旁邊還立著一塊巨大的木牌，那上面詳細地記載著過去曾在這里發生過的不幸事件，提醒游人珍惜生命。在這圈鐵絲網中，矗立著兩株巨大的樹，它們的軀干龐大，直徑足有6 米多。其中一株，由于生長年代久遠，樹的底部已經腐爛，露出一個3 米寬、5 米高的樹洞。兩株樹相距10 米遠。據專家分析，它們已經有4000 多年的壽命。