和《水滸傳》的命運一樣，《紅樓夢》的作者問題也一直受到世人的關注和討論。雖然諸多紅學家和出版者都認為曹雪芹是該書作者，甚至相信曹雪芹曾對此書“批閱十載，增刪五次”，但是這就能證明他是《紅樓夢》的原創作者嗎？他會不會僅僅只是對該書進行了“批閱”和“增刪”呢？產生這一疑問的緣由在于點評權威脂硯齋對第十三回的一條眉批，他提到“三十年前寫作此書的人”。而“三十年前”的曹雪芹年僅15 歲，沒有可能寫出這樣的巨著。

　　脂硯齋

　　學者考證出，脂硯齋是作者的一個親密好友。他了解作者的家世及寫作過程，但他不認為曹雪芹是該書作者。于是有人推測出是曹雪芹的一位叔輩寫作的此書，他也熟悉曹家的興衰史，有跟曹雪芹同樣的經歷和背景，而這個叔輩才是脂硯齋的好友。他先是寫作了此書，后來又將稿子交由曹雪芹刪改。這也正好符合了該書第一回的敘述。雖然有這些疑問，但作者是曹雪芹的呼聲還是最高的。從清朝、民國到解放以后，不斷有紅學家通過翻閱資料、查證古籍、細致考訂，寫出了大量系統的研究論文，來證實曹雪芹就是該書的作者。但如果我們只是迷信權威，可能工作就會到此為止了。