明熹宗大啟五年（1625 年），從西安忽然傳來一個驚人的消息：一個正在施工的民工從地下挖出了一塊石碑。石碑用黑色大理石制成，高約33米，寬約13米，厚約0.3米，重達2000千克。碑頭飛云和蓮臺拱托著一個十字架，包圍著十字架的是一種無角之龍，就是中國古代器物上常見的裝飾，名為“螭”。左右配上了盛開的百合花，碑名刻著“大秦景教流行中國碑”，碑文是用漢文和敘利亞文刻寫的，敘述了景教（基督教聶斯脫利派）的教旨、儀式，以及唐太宗時從大秦傳入中國，并在長安建寺和宣傳教義的情況。碑文還明確記載了此碑建成于公元781年。這個消息一傳開，立刻引起了全國的震驚。“大秦景教流行中國碑”是世界四大碑刻之一。它的發現使我們看到這樣一個歷史事實：早在1000 多年前的唐代，基督教就已經傳入中國。而一個新的問題又擺在我們面前：基督教最早是什么時候傳入中國的？是通過什么渠道傳入中國的？這需要更多的發現和探索。