培雷火山位于加勒比海東部的一個小島上。這個火山和大多數火山不同，它的頂部是光禿禿的熔巖，噴火口向水平方向伸展，而不是向上或斜向上方的，因此有“火焰噴射器”之稱。

　　1902年5月8日，這座火山從50多年的“沉睡”中蘇醒過來，開始活動，大量氣體和火山灰猛烈噴發出來，形成股股黑煙。滾燙的熔巖伴隨著火焰沿水平方向飛出。火山前方8 千米處的圣皮埃爾小城被燒成一片瓦礫。城中的2.8萬名居民，不是被燒死，就是因缺氧窒息而死。 只有一名關在地牢中的重犯幸免于難，成了這場災難的唯一見證人。停泊在附近港口的船只也大多葬身火海。 培雷火山的噴火口前，逐漸長出了一塊尖削的巖石，高達375米,成了一座天然的紀念碑。