霍爾木茲海峽位于西亞的阿曼半島和伊朗之間，把盛產石油的波斯灣和通往印度洋的阿曼灣聯系起來了。波斯灣寬180—320千米，而霍爾木茲海峽最窄處僅38.9千米，它是波斯灣的唯一出口。如果將這一海峽封鎖住，西方世界的主要石油來源就被切斷了，西方的工業、交通等就會陷入癱瘓。因此，人們稱它為“西方世界的生命線”。

　　霍爾木茲海峽雖然只有150千米長，卻是石油運輸最繁忙的海峽 。每小時約有12艘油輪進出海峽，平均每5分鐘就有一艘油輪通過。海峽上,油輪首尾相接，浩浩蕩蕩，非常壯觀。每年有占世界出口總量一半以上的石油從這里運出。從霍爾木茲開出的油輪，一部分經紅海、蘇伊士運河或好望角運往西歐、南北美，另一部分經馬六甲海峽或龍目海峽、望加錫海峽運往日本，還有一部分直接運往澳大利亞等國。"