猴和人都是靈長類動物。它的很多動作和人類動作相近，才智僅次于人和類人猿。它的腦結構也與人十分相似，所以醫生常常用猴子來作腦外科手術的試驗。

　　全世界靈長類動物約有200種，其中猴占大多數 。猴和猿的最大區別是長不長尾巴。猿沒有尾巴，猴長有一條尾巴。世界上最小的猴子生活在厄瓜多爾、巴西和秘魯地區，叫做“倭狨”。這種小猴子身體連尾巴也只有30厘米，而尾巴就占去一半。倭狨喜歡吃蒼蠅、蚊子、蜘蛛和飛蛾，所以也叫食蟲猴。世界上最大的猴生長在非洲，名叫狒狒，它身高90厘米到1米多，體重達50多千克。

　　野生的猴多喜歡群居生活，由一只體大力強的公猴擔任“猴王”，統率著全群，其他公猴當“衛士”，保衛母猴和仔猴的安全。如狒狒在尋找食物或飲水時,都是集體行動,并由最強壯和最勇敢的雄猴組成“先鋒隊”，在前頭開路。如果遇到獅子或其他敵獸，“先鋒隊”就沖上去搏斗，周圍樹上的狒狒則一起大聲吼叫，給“先鋒隊員”壯威助戰。四川峨眉山的猴子，還成群結伙向游客“攔路打劫”，甚至掏口袋、搶拎包，直至玩膩了，才把拎包拋向山谷或樹梢，叫人哭笑不得。

　　猴子經過人的調教，可以耍猴戲、演雜技，還會幫助人做事。馬來西亞盛產椰子，人們馴養猴子爬到20多米高的樹上采摘，一只猴子一天可摘1千多個椰子,干完活，給吃一頓香蕉作報酬就夠了。英國人曾馴養猴子騎著狗去放羊。日本的獸醫讓猴子當助手，幫助醫生給動物開刀。1968年，一位四肢癱瘓的美國人請猴子當保姆，每天給他拿這遞那，還能讓猴子上街去買面包來喂他。