雞是人類最早馴養的動物。在距今4千多年前的龍山文化時期,就發現了家雞的骨骼，而我國最早的甲骨文中也有“雞”字 。這說明至少在3千多年前養雞已相當普遍了。

　　雞是從鳥類馴化來的。家雞的祖先是原雞，或叫紅色野雞，現廣泛生活在南亞次大陸；在我國云南省西南部、廣西龍州一帶和海南島的叢林里，也常能見到原雞 。它棲息于海拔約1 000米以下的森林中，在稀疏的樹木及灌木叢中也常留下它們的蹤跡。雄原雞的啼聲似“茶花兩雜——茶花兩雜——”，當地人又稱它為“茶花雞”。

　　人類根據自己的需要，已培養出許多家雞品種 。有肉質肥嫩 、體重4.5千克以上的肉用雞；有年產蛋300多個的產蛋雞；也有藥用的烏骨雞；還有骨骼堅實、身體靈活，專供游戲的斗雞；更有體重達幾萬克的火雞。在緬甸有種矮腿雞，腿短得幾乎看不到，身體就像直接貼在地面，走路好比在跳，所以叫“跳雞”或“爬雞”。

　　在日本有一種全身素白的長尾雞，它不好動，經常站在高高的架子上，尾羽長達7米 ，就像美麗的姑娘披著頭發，非常好看。 目前世界上公認的雞種有73個，養雞專家們正在雞只矮化上下功夫，縮短肉雞上市期，提高產蛋率。養雞業正在向工廠化發展。