娃娃魚不是魚，而是產于中國的世界上最大的兩棲動物。因為它能像魚一樣生活在水中，叫聲又酷似嬰兒的哭聲，所以稱它娃娃魚。其實，它的學名是中國大鯢，屬于兩棲動物。 娃娃魚頭部寬闊扁平 ，眼小口大 ，體肥粗壯，尾巴扁長，體長可達1.8米，重約50千克 。它的體表較光滑，帶有粘液腺，散有小疣粒，背部呈棕褐色，夾有黑斑。它的四肢短小，前肢有4指，后肢長5趾，游泳時前后肢緊貼身體兩側，靠彎動軀干和尾巴前進。

　　娃娃魚喜歡生活在海拔200—1 600米的山區溪流中。通常白天隱伏在有回流水的洞內，傍晚或夜間外出覓食。它食性廣泛，喜歡吃魚、蝦、蟹、蛇、鳥和蛙類等動物。但是，它的顎齒只有捕食能力，而沒有咀嚼功能，因而捕到獵物時只能大口囫圇吞下，然后送到胃內慢慢消化。有時它吞下一只蛙，十多天也不能完全消化，所以有很強的耐饑餓能力。 夏季是娃娃魚產卵的季節。 一條雌魚一年產一次卵，每次可產卵400—500枚，卵色淡黃，被膠質囊串成念珠狀。雌魚產卵完畢急匆匆離去,由雄魚擔當護卵育子的責任。為了保護卵，雄魚常將念珠狀的卵帶盤在身上，或把身體蜷曲成半圓形，將粘附在石上的卵帶圍起來，進行孵化。兩三周后，幼鯢出世，雄魚完成了父親的責任，不久離洞而去。

　　到了冬季，娃娃魚由于自身沒有調節體溫的能力，無法抵御嚴寒的侵襲，只好躲進水潭或洞穴內，停止進食，進入冬眠。一直等到第二年三四月份天氣轉暖時，才出洞游蕩，尋找食物。 娃娃魚主要分布在中國長江以南各省，它不僅對研究生物進化和地理分布有珍貴的科學價值，而且有很高的經濟和醫藥價值，被我國列為國家二類保護動物。