旗魚是海洋中一種大型的兇猛食肉魚類。它眼圓口大，上吻突出尖長，形如一柄鋒利的長劍，是一種強有力的攻擊型武器。

　　旗魚的身體鈍圓粗壯，呈紡錘形，長達二三米，為體高的10倍左右，尾部呈“八”字型分叉，猶如一柄大鐮刀。它的頭背部呈藍紫色，腹部淡黑色，體側布滿銀色小圓粒斑。旗魚長有兩個互相分離的背鰭。第一背鰭柔軟高大，看上去就像是一面迎風招展的大旗，可以自由折疊伸展。第二背鰭短小而低，位于尾柄部。每當快速游動時，旗魚就將大旗狀背鰭收攏疊藏在背部下陷的溝內，以減少游泳前進的阻力,從而獲得了“游泳冠軍”的稱號。一旦要減慢游速時，它亦可豎展起“大旗”，增加游水阻力。 旗魚喜歡游浮于水的表層，旗狀背鰭和鐮刀形的尾鰭常露出水面，耀武揚威，巡游四方。它捕殺別的海洋魚類時，時常憑著鋒利的劍式長吻和游速快的特點，沖入魚群，東捅西戳，肆意追殺，不多時便將海面攪得鮮血翻滾，魚尸漂浮。然后，它就開口進食，飽餐一頓。旗魚不但能攻擊大型鯨，而且還會襲擊船只，被人們視為海洋中的無情兇手。

　　旗魚幾乎一年四季都在產卵。它每年1月通常在南半球海域產卵，3月至7月去北半球海區為主。魚卵直徑約1.6毫米 ，約經過3天就會孵化，初孵魚仔體長可達4毫米。它們長到10厘米時,就可以進食其他魚類的稚魚了。據計算，旗魚體長的年平均增大量是25厘米左右，它的成熟體長為1—3米以上。 旗魚主要生活在太平洋、大西洋、印度洋的熱帶和亞熱帶海域，我國的南海海區也有分布。