一些雜志和書籍，用了不少篇幅談?wù)擄w碟與外星人。影響所及，有些涉及到兒童的電影和電視劇中也大講UFO 和外星人。究竟UFO 是怎么回事？它們是不是外星人的宇宙飛船？外星人是不是早就來(lái)過地球？這些都是為人們所關(guān)心的問題。

　　UFO 是Unidentified Flying Object 的縮寫，指天空中的不明飛行物。它們的存在無(wú)可非議，許多人看見過UFO 也不見得虛假，但是那些聲稱看見 UFO 中外星人模樣的報(bào)告卻令人生疑，不是幻覺便是有意騙人。

　　對(duì)當(dāng)時(shí)不能識(shí)別的空中物體做記錄，至少可以追溯到兩千年前。司馬遷在《史記·天官書》中就記載過諸如五殘、大賊、司危、枉矢、天狗、蚩尤旗、天懸、格澤等事件。其中有一些現(xiàn)在我們知道他寫的是流星、火流星、彗星、極光和黃道光等天文和地球物理現(xiàn)象。還有一些尚不能給出滿意解釋的現(xiàn)象只好存疑，類似的記載歷代都有。

　　現(xiàn)代關(guān)于不明飛行物的研究以美國(guó)較為突出。1948 年美國(guó)空軍開始將有關(guān)飛碟的報(bào)道收集存檔，稱做藍(lán)皮書計(jì)劃。至1969 年為止共積累了12618 次事件。1952 年7 月和1966 年2 月，美國(guó)兩次成立科學(xué)家小組，對(duì)這些UFO 事件專門進(jìn)行研究，兩次所得結(jié)論相似。報(bào)告指出：UFO 事件中約有90％很容易證明是天文、氣象現(xiàn)象，例如金星由于靠近地平線或者由于云霧的關(guān)系，形象發(fā)生畸變。其中另一些事件可以用飛機(jī)、飛鳥、氣球、探照燈、熱氣球和其他地球上的現(xiàn)象解釋，但是也有一部分尚無(wú)法解釋。1968 年美國(guó)空軍在科羅拉多大學(xué)由物理學(xué)家E·U·康登指導(dǎo)，對(duì)UFO 是否與天外來(lái)客有關(guān)進(jìn)行了研究，研究的結(jié)論是否定的，康登還建議對(duì)這一問題無(wú)須再作進(jìn)一步的研究。美國(guó)空軍于1969 年12 月終止了進(jìn)行20 年之久的藍(lán)皮書計(jì)劃。盡管如此，后來(lái)仍有許多人對(duì)這一現(xiàn)象進(jìn)行系統(tǒng)研究。一些心理學(xué)家對(duì) 20 多年來(lái)人們關(guān)心這些事件的廣泛性和熱情的持久性感到驚奇，探研了人們希望找到地外伙伴的心理。

　　為了探討外星人乘星際飛船到達(dá)地球的可能性，一些著名的科學(xué)家做了許多計(jì)算。他們從生命演化的角度篩選適合于智慧生物生存的星體，計(jì)算出在銀河系兩千多億顆恒星中大約有100 萬(wàn)顆有能發(fā)射星際飛船的行星世界。按照他們所發(fā)飛船每年僅有一艘是到達(dá)地球的UFO 這一概率計(jì)算，整個(gè)銀河系每年就需要發(fā)射100 億艘飛船。卡爾·薩根認(rèn)為這是很難設(shè)想的。還有人計(jì)算若每年不止一艘UFO 到達(dá)地球，那么這些發(fā)射所消耗的金屬就需要加工整個(gè)銀河系恒星的百分之一才行。薩根還指出，即使每個(gè)文明社會(huì)能存在 1000 萬(wàn)年，向任意方向發(fā)射的飛船，接連兩次“訪問”同一普通恒星附近的平均時(shí)間也需要10 萬(wàn)年。前蘇聯(lián)著名天文學(xué)家什克洛夫斯基則從另一方面做了計(jì)算。一艘接近光速的飛船遇到的每一個(gè)氫原子，都是能量為1013 電子伏特的宇宙線粒子，若星際空間每立方厘米有一個(gè)氫原子的話，火箭迎面的宇宙射線的能量可達(dá)2×1011 爾格／厘米2，這對(duì)飛船也許是毀滅性的。可見把 UFO 同星際飛船掛起鉤來(lái)是困難的。一個(gè)簡(jiǎn)單的推理會(huì)使我們想到：只要是思維正常，果真經(jīng)歷了難以想象的困難和極其昂貴的投資來(lái)到地球的星際飛船，決不會(huì)像許多UFO 事件描繪的那樣，只在地球上顯露了一下就又消逝于太空中。

　　還有一些作品用埃及的金字塔、秘魯納茲卡巨大的幾何圖形以及某些文物來(lái)證明外星人曾在地球上創(chuàng)造過“奇跡”。一方面這是低估了古代人的智慧和創(chuàng)造力，另一方面也不近情理。如果我們經(jīng)歷了無(wú)數(shù)犧牲終于到達(dá)一個(gè)文明低于我們的世界，我們難道僅做一件埋葬法老陵墓的事，就離開那里嗎？所以應(yīng)當(dāng)用冷靜的思考和科學(xué)的方法去分析UFO 事件，不要輕信缺乏根據(jù)的結(jié)論。