傳說上古時候，有個遂明國。遂明國有一棵大樹，名叫“遂木”。大樹下到處閃耀著美麗的火光，猶如珍珠生輝、寶石發亮，把四下里照耀得如同白晝。一日有個聰明人來到遂明國。他發現這里有一種大鳥，在大樹上跳來跳去找蟲吃，并不時的用硬喙啄樹干，每啄一次，就發出燦爛的火光。這個聰明人見了這種景象受到啟發，突然想到用硬物鉆木也許能生出火來，于是撿了一根硬木枝，在遂木上鉆起來，結果也真的發出了火光。后來經過反復地試驗，終于鉆出火來。從此人們就小心翼翼地天天看守著已點燃的火堆，唯恐熄滅。有了取火的方法，火的用途也就更為擴大了。這個聰明人發明了鉆木取火的方法，受到后人敬仰，尊稱為“燧人氏”，就是取火者的意思。

　　文明之光——火的利用

　　在人類發展史上，火的使用是一項劃時代的偉大發明。有了火，人類才領略了熟食的美味，減少了疾病，促進大腦的發育和體質的進化，脫離了茹毛飲血的時代；有了火，人們才能燒制陶器，冶煉金屬，制作出更精細的工具和武器。火給人類帶來溫暖，從而擴大了人類的活動范圍。有了人工取火的使用，人類加快了文明之路的前進步伐。

　　寶貴的火種

　　在元謀人和藍田人的遺址中， 都發現過炭屑和炭粒。如果說這些是用火留下的遺跡，那么北京人已經會人工取火則是確鑿無疑的了。在北京人居住的洞穴中留下了厚達數米的灰燼層，說明篝火在這里連續燃燒的時間很長，也說明北京人已經懂得保存火種：不用火時用灰土蓋上，使其陰燃。到下次用火時，扒開灰土，添上草木引燃。灰燼中被燒過的獸骨、石塊和樹籽，則是北京人用火燒熟食物的證據。