庖丁為梁惠王宰牛。手到的時候，肩倚的時候，腳踩的時候，膝頂的時候，那聲音十分和諧，就跟美妙的音樂一樣，合于堯時的《經首》旋律；那動作也很有節奏，就像優美的《桑林》舞蹈。

　　梁惠王看得出了神，稱贊說："哈，好啊！你的技術是怎么達到這樣高超的地步的呢？"

　　庖丁放下刀對梁惠王說："我喜歡探求的是道，比一般的技術又進了一步。我開始解剖牛的時候，看到的無非是一頭整牛，不知道牛身體的內部結構，不知道從什么地方下手。三年以后，我眼前出現的是牛的骨縫空隙，就不再是一頭整牛。到了今天，我宰牛就全憑感覺了，不需要再用眼睛看來看去，就能知道刀應該怎么運作。牛的肌體組織結構都是有一定規律的，我進刀的地方都是肌肉和筋骨的縫隙，從不碰牛的骨頭，更不消說碰大骨頭了。技術高明的廚師，一年換一把刀，因為他是用刀割。一般的廚師，一個月就更換一把刀，因為他是用刀砍。而我宰牛的這把刀，已經用了十九年；所宰的牛，又經有幾千頭，然而刀口鋒利得仍然像剛在磨石上磨過的一樣。這是為什么呢？就因為牛的肌體組織結構之間有空隙，而刀口與這些空隙比起來，薄得好像一點厚度也沒有。用沒有厚度的刀在有空隙的肌體組織間運行，當然綽綽有余羅！所以十九年過去，我的刀還跟新的一樣。雖然我的技術已達到了這種程度，但我在解剖牛的時候，還是絲毫不敢馬虎，總是小心翼翼，心神專注，進刀時不匆忙，用力時不過猛，牛體迎刃而解，牛肉就像一攤泥土一樣從骨架上滑落到地上。這時，我才松下一口氣來，提刀站立，顧視一下四周，心滿意足地把刀揩拭干凈，收藏起來。"

　　梁惠王聽了，高興地說："好極了，聽了你的這一席話，我從中悟到了修身養性的道理。"

　　寓意：世間一切事物，都有它自身的規律，掌握了事物的規律，辦事就可以得手應心。

　　原文：庖丁為文惠君解牛，手之所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所（），砉然響然，奏刀（）然，莫不中音，合于"桑林"之舞，乃中"經首"之會。文惠君曰："嘻，善哉！技蓋至此乎？"庖丁釋刀對曰："臣之所好者，道也；進乎技矣。始臣之解牛之時，所見無非牛者；三年之后，未嘗見全牛也。方今之時，臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行。依乎天理，批大谷阝，導大（），因其固然，技經肯綮之未嘗，而況大車瓜乎？良庖歲更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解數千牛矣，而刀刃若新發于硎。彼節者有間，而刀刃者無厚；以無厚入有間，恢恢乎其于游刃必有余地矣！是以十九年，而刀刃若新發于硎。雖然，每至于族，吾見其難為，怵然為戒，視為止，行為遲，動刀甚微，讠桀然已解，如土委地，提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志。善刀而藏之。"文惠君曰："善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。"

　　莊  子《莊子·養生主》