具有中國(guó)民族風(fēng)格的美術(shù)電影已躋身世界影壇，受到國(guó)內(nèi)外觀眾的歡迎和贊賞。至1986年止，有29部影片，在國(guó)內(nèi)獲獎(jiǎng)37次，31部影片，在各種國(guó)際電影節(jié)上獲獎(jiǎng)46次，國(guó)外輿論界贊揚(yáng)中國(guó)美術(shù)“已達(dá)到世界第一流水平”，認(rèn)為它的藝術(shù)風(fēng)格已形成獨(dú)樹一幟的“中國(guó)學(xué)派”。

　　中國(guó)美術(shù)電影始于二十年代初，“萬氏兄弟”在上海拍攝了中國(guó)最早一批動(dòng)畫片，其中影響較大的是長(zhǎng)片《鐵扇公主》。由于無人投資于1942年后中斷了。四十年代初，錢家駿等在重慶也攝制動(dòng)畫短片《農(nóng)家樂》，但也未獲發(fā)展。

　　新中國(guó)美術(shù)電影于1947年開始攝制，在東北解放區(qū)興山鎮(zhèn)先后產(chǎn)生了新中國(guó)第一部木偶片《皇帝夢(mèng)》和動(dòng)畫片《甕中捉鱉》。人民藝術(shù)家陳波兒和日本動(dòng)畫專家方明(持永只仁)等為此作出了重要貢獻(xiàn)。他們?cè)谌藛T不足，設(shè)備簡(jiǎn)陋和條件下完成攝制工作，難能可貴，為新中國(guó)美術(shù)電影的發(fā)展揭開序幕。

　　1949年專門攝制美術(shù)片的機(jī)構(gòu)-美術(shù)片組在長(zhǎng)春東北電影制片廠成立，漫畫家特偉和畫家靳夕為主要領(lǐng)導(dǎo)人。1950年遷上海，成為上海電影制片廠的一部分。隨著人員的不斷擴(kuò)大，1957年建立上海美術(shù)電影制片廠，特偉任廠長(zhǎng)，從建組時(shí)十幾人發(fā)展到二百多人。萬籟鳴、萬古蟾、萬超塵、錢家駿、虞哲光、章超群、雷雨、金近、馬國(guó)良、包蕾等一批著名藝術(shù)家、文學(xué)家先后參加這一工作。從此，美術(shù)電影就以上海為基地，迅速繁榮發(fā)展。

　　五十年代前期(1950-1956)是它的成長(zhǎng)階段，藝術(shù)人員的增加，帶來創(chuàng)作的發(fā)展。通過制片實(shí)踐又培養(yǎng)了一大批年輕的藝術(shù)、技術(shù)人才，為美術(shù)電影事業(yè)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。在這一階段中，攝制了一批優(yōu)秀影片，如動(dòng)畫片《好朋友》、《烏鴉為什么是黑的》、《驕傲的將軍》、木偶片《機(jī)智的山羊》、《神筆》等。尤其《驕傲的將軍》和《神筆》，在探索民族風(fēng)格方面作了成功的實(shí)驗(yàn)。在技術(shù)方面也有可喜的成就，1953年拍攝了第一部彩色木偶片《小小英雄》，1954年完成的木偶片《小梅的夢(mèng)》，是首次采用真人和木偶合成的技術(shù)，1955年第一部彩色動(dòng)畫片《烏鴉為什么是黑的》也獲得成功。從此，美術(shù)片進(jìn)入了彩色片時(shí)期。

　　建廠以后到“十年動(dòng)亂”前(1957-1966)是美術(shù)電影鼎盛時(shí)期，百花齊放，形式多樣，美術(shù)片的藝術(shù)特點(diǎn)得到充分發(fā)揮，民族風(fēng)格更為成熟和完美，拍出了一批至今依然是中國(guó)美術(shù)電影歷史上最優(yōu)秀的作品，在國(guó)內(nèi)外聲譽(yù)鵲起。周恩來總理生前指出：美術(shù)電影部門在中國(guó)電影事業(yè)中，是具有獨(dú)特風(fēng)格的比較優(yōu)秀的部門。1958年增添了一個(gè)新的品種-剪紙片，第一部作品《豬八戒吃西瓜》一舉成功。由于它具有鮮明的民間藝術(shù)特色而受到好評(píng)，開辟了發(fā)展剪紙片藝術(shù)的新路。1960年創(chuàng)造了水墨動(dòng)畫片，把典雅的中國(guó)水墨畫與動(dòng)畫電影相結(jié)合，形成了最有中國(guó)特色的藝術(shù)風(fēng)格，《小蝌蚪找媽媽》和《牧笛》這兩部影片因此獲得極大成功。它們以優(yōu)美的畫面和詩(shī)的意境，使動(dòng)畫藝術(shù)進(jìn)入更高的審美境界，令人耳目一新，是動(dòng)畫史上的一個(gè)創(chuàng)舉，它的成就在國(guó)內(nèi)外引人矚目。

　　1961年至1964年拍攝的大型動(dòng)畫片《大鬧天宮》(上、下集)，是這一時(shí)期重大作品之一，在世界上產(chǎn)生廣泛影響。把神話小說《西游記》中的故事，形象地再現(xiàn)于電影銀幕，有豐富的想象力。造型藝術(shù)和動(dòng)畫技巧都達(dá)到很高水平。大型木偶片《孔雀公主》，它以生動(dòng)的情節(jié)，恢宏的場(chǎng)景，表現(xiàn)了中國(guó)傣族地區(qū)的美麗神話，影片的精湛技巧，標(biāo)志著木偶片藝術(shù)的成熟。剪紙片《金色的海螺》是這一時(shí)期剪紙片中最出色的作品，它發(fā)揮了鏤刻藝術(shù)的特色，使這一古老的民間傳統(tǒng)表達(dá)得絢麗多彩。《黃金夢(mèng)》是一部漫畫風(fēng)格的動(dòng)畫片，以粗獷的線條和夸張的形象諷刺一群貪得無厭的富豪，又是一種新的形式。此外，《小鯉魚跳龍門》、《誰唱得最好》、《濟(jì)公斗蟋蟀》、《大獎(jiǎng)?wù)隆贰ⅰ度藚⑼尥蕖贰ⅰ稕]頭腦和不高興》、《等明天》、《冰上遇險(xiǎn)》、《紅軍橋》、《半夜雞叫》、《草原英雄小姐妹》等，都是這一時(shí)期攝制的一批優(yōu)秀影片。1960年，拍攝的《聰明的鴨子》，是新生的折紙片，這種充滿兒童情趣的紙偶藝術(shù)，又成為美術(shù)電影家族中新的一員。

　　為介紹中國(guó)美術(shù)電影的成就，于1960年舉辦“美術(shù)電影展覽會(huì)”，先后在北京、上海等八大城市展出，產(chǎn)生廣泛影響，于1960年又到香港展覽，在海外獲得更大聲譽(yù)。在“文化大革命”十年浩劫中(1966-1976)，美術(shù)電影遭受嚴(yán)重破壞，極大地影響了這一事業(yè)前進(jìn)的速度。

　　1977年開始恢復(fù)了創(chuàng)作生產(chǎn)。從此，美術(shù)電影又進(jìn)入了一個(gè)再度繁榮的新時(shí)期。從結(jié)束“文化大革命”到1984年的八年時(shí)間里，共拍攝了一百多部影片。在題材內(nèi)容、藝術(shù)形式和制作技巧等方面，取得新的成果。由于實(shí)行開放政策，擴(kuò)大對(duì)外交流，使中國(guó)美術(shù)電影的國(guó)際影響日益擴(kuò)大。

　　1979年為慶祝建國(guó)三十年而攝制的《哪吒鬧海》，是一部寬銀幕動(dòng)畫長(zhǎng)片，這部被譽(yù)為“色彩鮮艷、風(fēng)格雅致，想象豐富”的作品，在國(guó)外深受歡迎。它以濃重壯美的表現(xiàn)形式再一次煥發(fā)出民族風(fēng)格的光彩。木偶片《阿凡提的故事》(種金子)也是一部出色的影片，造型夸張，語(yǔ)言幽默，生動(dòng)地刻劃了新疆維吾爾民族的一個(gè)傳奇人物，后來發(fā)展為多集系列片。動(dòng)畫片《三個(gè)和尚》是一部精彩的作品，篇幅雖短，寓意深刻，它既繼承了傳統(tǒng)的藝術(shù)形式，又吸收了外國(guó)現(xiàn)代的表現(xiàn)手法，是發(fā)展民族風(fēng)格的一次新的嘗試。動(dòng)畫片《雪孩子》體現(xiàn)出一種高尚的精神；水墨動(dòng)畫《鹿鈴》抒發(fā)了友愛之情，這兩部影片都受到好評(píng)。這一時(shí)期的剪紙片在美術(shù)形式上豐富多彩。《南郭先生》表現(xiàn)了漢代的藝術(shù)風(fēng)格、格調(diào)古雅。《猴子撈月》使剪紙片造型產(chǎn)生茸茸的質(zhì)感，創(chuàng)造了一種新的形式。利用這種形式，又拍攝了水墨畫風(fēng)格的剪紙片《鷸蚌相爭(zhēng)》，形式優(yōu)美、內(nèi)容詼諧，動(dòng)作細(xì)膩生動(dòng)，豐富了剪紙片的藝術(shù)風(fēng)格。《火童》把裝飾性造型和民族藝術(shù)特點(diǎn)熔于一爐，風(fēng)格奇麗新穎。同一時(shí)期的影片中，還有《兩只小孔雀》、《畫廊一夜》、《狐貍打獵人》、《好貓咪咪》、《愚人買鞋》、《黑公雞》、《小鴨呷呷》、《人參果》、《淘氣的金絲猴》、《假如我是武松》、《蝴蝶泉》、《天書奇譚》、《兔送信》、《三十六個(gè)字》、《西岳奇童》(上集)、《黑貓警長(zhǎng)》等，都是優(yōu)秀的作品。

　　隨著體制改革，上海美術(shù)電影制片廠于1984年10月調(diào)整領(lǐng)導(dǎo)班子，中年導(dǎo)演嚴(yán)定憲出任廠長(zhǎng)，特偉任顧問。美術(shù)片創(chuàng)作隨著改革的步伐繼續(xù)前進(jìn)。兩三年中完成了一批優(yōu)秀影片，大型動(dòng)畫片《金猴降妖》，刻劃了感人的猴王孫悟空形象，富于感情色彩；在傳統(tǒng)的民族風(fēng)格中注入一些抽象繪畫的手法和現(xiàn)代音樂，為民族藝術(shù)的發(fā)展作了有益的探索。動(dòng)畫片《夾子救鹿》，淡雅而抒情，具有敦煌壁畫的古樸風(fēng)格。剪紙片《草人》是模擬中國(guó)工筆花鳥畫的形式攝制而成，別具一格。動(dòng)畫片《女媧補(bǔ)天》用簡(jiǎn)練概括的形象表現(xiàn)了人們想象中的上古時(shí)代，藝術(shù)形式有所創(chuàng)新。此外，《搶枕頭》、《海力布》、《水鹿》、《大掃除》、《網(wǎng)》、《偷東西的驢》、《巫婆、鱷魚和小姑娘》等，都各有特色。近年來，創(chuàng)作上的重點(diǎn)，放在發(fā)展系列美術(shù)片上。加十三集的剪紙片《葫蘆兄弟》，表現(xiàn)一個(gè)荒誕有趣的民間故事。十三集的動(dòng)畫片《邋遢大王奇遇記》是一個(gè)較有想象力的長(zhǎng)篇童話。《奇異的蒙古馬》是根據(jù)英國(guó)作家韓素英的劇作改編拍攝的六集動(dòng)畫片，表現(xiàn)了一匹野馬的思鄉(xiāng)之情，洋溢著國(guó)際間的友誼。《擒魔傳》是一部木偶連續(xù)片，把舞臺(tái)木偶藝術(shù)與電影手法結(jié)合起來，展現(xiàn)了《封神演義》故事的浩大場(chǎng)面。還有一些影片在準(zhǔn)備之中。

　　在“改革開放”的年代里，中國(guó)美術(shù)電影的創(chuàng)作會(huì)更加繁榮。一個(gè)藝術(shù)事業(yè)的繁榮，需要有一大批精通業(yè)務(wù)的人才。美術(shù)電影是一門特殊的藝術(shù)，新中國(guó)成立初，它還處在起步階段，這類人才屈指可數(shù)。所以培養(yǎng)人才，是美術(shù)電影發(fā)展的關(guān)鍵。經(jīng)過三十多年的不斷培養(yǎng)，逐步形成一支藝術(shù)、技術(shù)等各方面的專業(yè)隊(duì)伍。建立這支隊(duì)伍，除了在工作中自學(xué)成才而外，大部分專業(yè)人員來自藝術(shù)專門學(xué)校。其中，主要的創(chuàng)作力量-動(dòng)畫人員，則經(jīng)過多次專門的培養(yǎng)，才涌現(xiàn)出一大批優(yōu)秀的人才，成為今日中國(guó)美術(shù)電影事業(yè)的骨干力量。

　　回顧動(dòng)畫人才培養(yǎng)的進(jìn)程，大致可分為三個(gè)階段。第一階段是在五十年代初，1950年錢家駿、范敬祥等動(dòng)畫家曾在“蘇州美術(shù)專科學(xué)校”開辦動(dòng)畫科，先后招收兩屆學(xué)生，該科在1952年全國(guó)大專院校調(diào)整時(shí)，并入北京電影學(xué)校，于1953年畢業(yè)，而后停辦。其中大部分師生進(jìn)入“美影”工作，使美術(shù)電影增添了一支重要的新生力量。第二個(gè)階段是在六十年代初期，1959年“上海電影專科學(xué)校”成立，其中設(shè)立動(dòng)畫專科，由錢家駿任主任、張松林任副主任，培養(yǎng)具有大專程度的動(dòng)畫人員。共培養(yǎng)了兩屆畢業(yè)生，先后于1961、1963年畢業(yè)，該校于1963年停辦，這批專業(yè)人員又充實(shí)了“美影”的創(chuàng)作隊(duì)伍。

　　由于“文化大革命”的干擾，培養(yǎng)人才的工作中斷了十多年，出現(xiàn)青黃不接的局面。因此，第三個(gè)階段就是在十年動(dòng)亂之后，采取多種形式，培養(yǎng)動(dòng)畫人才。一是支持北京電影學(xué)院開設(shè)動(dòng)畫班，曾多次派專業(yè)老師任教，培養(yǎng)了一批高等程度的動(dòng)畫人員。二是與上海華山中學(xué)合作，開設(shè)中等程度的動(dòng)畫職業(yè)班，已招收了三個(gè)班級(jí)，共培養(yǎng)了六十多名動(dòng)畫人員。三是在廠內(nèi)開辦動(dòng)畫訓(xùn)練班和動(dòng)畫設(shè)計(jì)訓(xùn)練班，以邊工作邊學(xué)習(xí)的方式，培養(yǎng)了一批年輕的創(chuàng)作人員。通過上述三種途徑，在八十年代，又有一大批動(dòng)畫人才正在茁壯成長(zhǎng)。

　　今天，美術(shù)電影人才的培養(yǎng)，尤其高等的動(dòng)畫教育工作，將繼續(xù)發(fā)展。一代新的動(dòng)畫藝術(shù)家將在他們中間出現(xiàn)。