從前，嘉應州(今梅州)有位姓侯的秀才，上京考試落榜后無顏回家，在外當私塾先生。一晃十幾年，寂寞中懷戀家鄉的未婚妻侯玉仙，他便寫了一封怪異的數字信試探她：“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、萬、十萬、百萬、千萬、億。億、千萬、百萬、十萬、萬、千、百、十、九、八、七、六、五、四、三、二、一。”把這兩句數字當信寄回去了。

　　渴望未婚夫音訊的侯玉仙接信后喜出望外，急忙拆信閱讀，開始生疑，繼而頷首，再而領悟，明白未婚夫試探自己是否變心，學識是否有長進。于是，她就其兩句數字寫成兩首長詩：

　　“一別之后，二人思念；三月等來四月盼，誰知一等五六年；七弦琴無心撫彈，八行書信，九夜寫完；十里長亭望眼欲穿，百思念，千思念，萬般無奈叫丫環，小丫環，來參言，十萬火急把言傳，要花百萬銀兩送差官。臨行前，有囑言，千萬要你親閱覽。億（憶）往昔，情深似海，翹首望你早曰花轎抬玉仙。”

　　“億（憶）當年，兩情深遠，離別時奴言千萬，百萬家財不求不戀，十萬針線做成了衣帽裙衫，好寄托萬語千言。相思百曰常掛牽，少女心事實（十）難言，你離去卻忘情九霄云天，奴長嘆，年年八月中秋月圓人不圓。七根弦，六根斷，好比冬曰五更過了天更寒；四月麥黃懶梳妝，難道你不知三月桃花更鮮艷？奴盼呀！盼望二人早見面，一齊拜地又拜天。”

　　侯秀才接信閱后，知未婚妻忠貞不渝地等著自己，即刻辭教歸家完婚。