2008年5月12日14時28分，四川汶川里氏8.0級大地震發生時，張庚杰和同學們在家里午休之后，正高高興興地走在上學路上。

　　強烈的地震令大家站立不穩，周圍的建筑物發出擠壓斷裂的“劈啪”聲，硬化的水泥路瞬間扭曲變形。

　　“地震了，快跑！”街上的行人和店鋪里的人恐慌地向空曠地帶涌去，同學們也紛紛向街道右側的一片空地跑去。

　　機靈的張庚杰正想跳開時，突然看見前面一位小個子同學還在朝即將倒塌的圍墻走去。他一邊喊著“圍墻要倒了，趕緊閃開！”一邊奮不顧身地沖上去拉那位小同學。

　　就在這時，街道左側兩米多高的圍墻轟然倒塌，前面的小同學被倒塌的圍墻當場掩埋，張庚杰也被砸倒在地。但他沒有放棄，一邊艱難地朝圍墻掩埋的同學爬去，一邊高聲呼救：“快來人啊！有位小同學被壓在圍墻下面了！”

　　聞訊趕來的一位老師見張庚杰的左腳前端被砸得血肉模糊，血流不止，正準備抱他去醫院時，張庚杰卻指著圍墻掩埋著的那位小同學焦急地說：“快，有位小同學被壓在圍墻下，先去救他！”

　　當老師和趕來的群眾搬開倒塌的圍墻時，那位小同學已經被當場砸死了，張庚杰哭著說：“都怪我跑慢了，沒有把他及時推開。”

　　張庚杰在下寺中心衛生院緊急包扎后，立即被轉往廣元市人民醫院救治，結果，張庚杰同學的左腳掌前端被迫切除。盡管如此，張庚杰卻從不叫苦也不哭，手術時很堅強，還經常念叨被砸死的那位同學。