國王招來100個囚犯，對他們說：你們犯的是死罪，本應(yīng)該將你們統(tǒng)統(tǒng)殺掉，但我慈悲為懷，給你們一次求生的機會。15分鐘以后，你們將被關(guān)進一個有100間隔離牢房的監(jiān)獄里，每人一間牢房，都與外界隔絕，什么也聽不見、看不到，連時間都沒法計算，更別說獲得外界的任何信息。（送飯除外，但也是不規(guī)律的送）

　　這所監(jiān)獄有一個院子，每天會隨機（注意是完全隨機）打開一間牢房的門，讓那個囚犯到院子里來放風(fēng)。院子里有一盞路燈，放風(fēng)的囚犯可以控制它的開關(guān)，將它打開或是關(guān)閉。除囚犯之外，其他人都不會去碰開關(guān)。這盞燈會永遠(yuǎn)有充足的能源供應(yīng)，如果燈泡壞了或是電路出了故障會馬上修好，當(dāng)然修理人員不會改變燈的狀態(tài)（開或關(guān)）。

　除了開關(guān)這盞燈，放風(fēng)的囚犯放風(fēng)時留下的任何其它痕跡都會在夜晚被清除干凈（包括在燈上作的任何記號）。

　　牢房是完全封閉的，院子里的燈光在牢房里看不到。只有放風(fēng)出到院子里的人才能看到。

　　好了現(xiàn)在我向你們提出一個要求，只要你們做到了，就可以全部獲得釋放：若干天以后，你們中只要有任何一個人能夠向我證明所有的人都曾到院子里去過，你們就全體釋放。當(dāng)然要有證據(jù)！因為我只會給你們一次機會，如果向我證明的那個人無法自圓其說，你們就全部砍頭。所以，要珍惜這次機會。如果你們永遠(yuǎn)做不到我的要求，你們就全部關(guān)到死。

　　現(xiàn)在給你們15分鐘商量你們的方案。15分鐘以后，你們將被關(guān)進我剛才說的那個監(jiān)獄，永遠(yuǎn)無法再交流。