地球深處的熱量有3個主要來源：（1）地球形成時生成的熱量；（2）地核物質下沉至地心時磨擦產生的熱量；（3）放射性元素衰變產生的熱量。地球熱量的釋放需要相當漫長的時間。這種釋放通過液態外核和固態地幔中的熱“對流”，以及邊界層（如地球表面的板塊）內速度較慢的熱“傳導”來實現。結果是地球原生熱量的大部分被保留了下來。

　　總之，地球誕生之初產生了大量的能量，由于地球無法很快冷卻下來，便造成了地球內部持續的高溫。事實上，除地球板塊像毯子一樣起到保溫作用外，固態地幔中的熱對流也不能提供使熱量得到有效釋放的機制。不過，地球通過促使板塊構造運動（尤其是在大洋中脊處）的過程也確實釋放了一些能量。

　　科學家主要借助鐵在超高壓狀態下的熔化特性來估計地球深處的溫度。我們知道，地核是指位于地面以下2886公里至6371公里的部分，主要由鐵構成。地核分成液態外核和固態內核兩部分。如果我們能夠估測鐵在壓力極高的內、外核交界處（離地面5156公里）的熔化溫度，那么在實驗室中得到的這一溫度應該接近于這一界面上的實際溫度。科學家在礦物物理學實驗室中利用激光器和高壓裝置創造出了盡可能接近實際的高壓和高溫。

　　實驗結果顯示，鐵在上述狀態下的熔化溫度為4500K至7500K。據此，我們還可以推算出地幔底部（即外核頂部）的溫度，大約是3500K至5500K。