教師在古代也是受人敬重的職業。

　　先秦時期，把教師稱為“師傅”，可見人們對教師的敬重程度。如今在高等學府授予教師以“教授”、“講師”“助教”等職稱，是根據所擔任的教學工作和專業水平授予的，而這幾種稱謂在古代都有。

　　“教授”原為學官稱謂，自宋始于宗學、律學、醫學、武學等科均設“教授”以傳授學業。對講授武事或講解經籍的教師稱“講師”、“助教”為國子監教師的稱呼，協助國子博士傳授儒學經學。

　　“博士”之稱源于戰國，至宋唐時期，各專業學校更有“律學”、“算學”、“書學”博士之分。先秦至漢代有稱教師為“師資”的。

　　漢代還稱太學教師為“學官”，也叫校官。“老師”之稱始于宋代，時為地方小學教師的稱詞。明朝人選翰林院進士之師稱“教習”，至清末學堂興起，教師仍用其名。

　　“先生”是自先秦至今對教師的尊稱。明朝政府設“教授”，州設“學正”，縣設“教諭”，掌教育生員，其副職皆稱“訓導”。可見這里的“教授”、“學正”、“教諭”已有針對教師不同地位，資歷的含義了。

　　到了現在，教師的稱謂保留最普遍的要數“老師”了。