根據上海電視臺報道，幾位外國留學生到上海學習，與中國同學生活在一起。一天，一位中國學生向一位留學生借用水果刀，這位外國同學很高興地拿了一把刀遞過來，并說：“給你一刀”。把中國同學嚇了一跳，而那位外國同學還不知道什么原因。

　　“給你一刀”與“給你一把刀”在漢語中迥然不同，而在缺乏量詞的語言中，人們卻認為是一樣的，所以鬧出這樣的笑話。

　　現代漢語在數詞與名詞之間需要加量詞，會說漢語的人都清楚，但對于來學漢語的外國學生卻成了難題。一位外國留學生說話時用了量詞，仍然鬧了大笑話：一次，一位留學生去買牛奶，他對售貨員說：“我要買你一個奶”售貨員怒斥他為流氓，而他卻不知所以然，弄了個大紅臉。

　　以上說明，漢語的量詞不僅要用，而且不可亂用。量詞的使用是有選擇性的。據筆者統計，量詞確實有“個”字化趨勢，“個”字的使用占整個量詞的二分之一左右，但這并不等于說“個”字可以隨便用。無定型的液體、氣體就很難用“個”字，例如，不能說“一個水”、“一個氣”。當然，“一個奶”與“一瓶奶”、“一杯奶”，是絕不相同的。

　　外國人學漢語要特別注意量詞的使用問題，方言區的人學習普通話時，同樣要注意這個問題。普通話說“一個人”、“一頭（口）豬”，而有的方言卻說“一條人”（廣東）、“一件人”（浙江諸暨）、“一根豬”之類。現在吳方言區的人似乎什么東西都可以用“只”，原來“只”只能冠于具體物件之前，如“一只牛”、“一只菜”（一個菜、一碗菜、一盤菜），現在還可以說“這只價格”之類。這種“只”字化；與普通話似乎越來越遠了。“只”的原意是手舉一只鳥，以后逐步變成量詞，但可以用“只”限定的名詞也還是有限的，一般只用在較小的飛禽走獸等動物之前，如“一只雞”、“一只羊”，而大的動物則用“匹”、“頭”等，所以，方言區的人學習普通話時，要注意對量詞的恰當使用。

　　量詞是漢藏語特有的一個詞類，量詞用得好，可以給文章增色，因為量詞除了表示物體的數量外，還可以顯示物體的形象、增強語言的表達效果。例如說明“云”的多少，可以說“一絲云”，形容云的形狀纖細如絲；“一朵云”形容云的形狀如花朵；“一片云”，形容云的形狀舒展如片；“一塊云”，形容云的形狀積聚成塊；“一抹云”，把天際形容成一幅畫，如此等等，各有不同的含義和效果。

　　量詞的選擇，要看文章的體裁和說話人的場合。一般來說，較為嚴肅的場合，議論文、公文之類的文體，要用常用的比較規范的量詞；一些輕松隨便的場合、文藝作品中，常選用有形象色彩的量詞，例如“一彎新月”、“一灣河水”、“一抹浮云”……往往出現在文藝作品之中，“一尾魚”、“一方手巾”往往出現在較文雅的場合，出自文化水平較高的人之口，一般通俗文字中或文化水平較低的人是不會用的。你如果注意觀察，不斷練習，一定會選用最得體的量詞的。