王冕（1287-1359）元代著名畫家、詩人，字元章，號煮石山農、放牛翁、會稽外史、梅花屋主等。浙江諸暨人。出身農家，幼放牛，家貧，但好學如癡，讀書不倦。常晚至寺院長明燈下讀書，學識漸深。他的好學精神感動了當時會稽一個讀書人韓性，韓收他為學生，教他讀書、畫畫。王冕青年時期曾一度熱衷于功名，但考進士屢試不中，于是他滿懷憤郁，燒毀了文章，流浪江湖，永絕士途。他曾到過杭州、金陵，又渡長江，過淮河，經徐州、濟南到大都（今北京市），達居庸關。數千里的遠游，使他擴大了視野，開寬了胸懷，同時對社會現實和統治階級也有了較清楚的認識。在北京,泰不華薦以學館教職,他預感到元朝政權處于風雨飄搖之中,沒有接受,乃只身南歸，以賣畫為生。

　　他工于畫梅，以胭脂作"沒骨體"，尤以墨梅知名。畫梅繼承宋代仲仁和尚和揚無咎的傳統，并有新的創造，對后世影響甚大。所作梅花，有疏，有密，或疏密得當，尤以繁密見勝。枝干交錯，蕊萼分布，主次分明，層次清晰，密中有疏，多而不繁。他繪梅干，用筆遒勁，頓挫得宜，富有質感。畫花瓣，或用濃淡水墨點染的點花法，或用雙線勾勒的圈花法，或點、圈兼施，變化多端，都能生動地表達出梅花的特有形態，并通過對梅花神韻的刻畫，抒寫自身的情懷和抱負。著有《梅譜》傳世，為早期畫梅理論著述。他亦善寫竹石，兼能刻印，用花乳石作印材，相傳是他始創。后因一首題畫詩中寫道"疏梅個個團冰雪，羌笛吹它不下來"，被官員誣陷，認為他這是譏諷時政，要逮捕他，于是他逃到會稽九里山，自號煮石山農，隱居起來。白天農耕，晚上讀書、作詩畫，過著清貧生活。王冕的生活經歷對他的詩畫影響很深，貧苦樸實的山村生活又賦予他的詩畫以濃厚的生活氣息。使他的詩畫不同凡俗。

　　王冕的詩在元代詩歌中屬上乘之作。他的詩，大都收入《竹齋詩集》里。劉基曾對王冕的詩有過正確的評價。他說：“予在杭時，聞會稽王元章善為詩，士大夫之工詩者多稱道之，恨不能識也。至正甲午（1354）盜起甌括間，予避地之會稽，始得盡觀元章所為詩。蓋直而不絞，質而不俚，豪而不誕，奇而不怪，博而不濫，有忠君愛民之情，去惡拔邪之志，懇懇悃悃見于詞意之表，非徒作也，因大敬焉。”（《竹齋詩集·原序》）

　　從他的《送人上燕》、《金水河春興》和《孤松嘆》看，他早年對元朝并無特殊反感。他的詩主要表現的是對人民生活困苦的同情，對權貴腐敗和驕奢的譴責,以及對功名利祿的輕視。如《悲苦行》、《傷亭戶》、《江南婦》等。王冕揭露官僚地主的荒淫無恥面目也頗尖銳，如《對景吟》、《吳姬曲》等。

　　王冕有相當多的詩歌表現不甘隨俗浮沉，追求清高的思想。他經常以梅花自比，他早年曾經借梅花自喻不接受吏職,晚年還以梅花顯示自己的清白本色,說："野梅開花尚古色。"（《歸來》）其詩質樸自然。

　　朱元璋攻紹興，屯兵九里山，找到他，要他當咨議參軍，他突然去世。