馬克思與恩格斯這兩位革命巨人之間的友誼，是世界上的任何友誼都沒法比的。馬克思對恩格斯的才能十分敬佩，說自己總是踏著恩格斯的腳印走。而恩格斯總是認(rèn)為馬克思的才能要超過自己，在他們的共同事業(yè)中，馬克思是第一提琴手而自己是第二提琴手。《資本論》這部經(jīng)典著作的寫作及出版，就是他們偉大友誼的結(jié)晶。
1848年大革命失敗后，恩格斯不得不回到曼徹斯特營業(yè)所，從事商務(wù)活動。這使恩格斯十分懊惱，他曾不止一次地把它稱作是“該死的生意經(jīng)”。并且不止一次地下決心：永遠(yuǎn)擺脫這些事，去干他喜愛的政治活動和科學(xué)研究。然而，當(dāng)恩格斯想到：被迫流亡英國倫敦的馬克思一家經(jīng)常以面包和土豆充饑，過著貧困的生活時，他就拋開棄商念頭，咬緊牙關(guān)，堅持下去，并取得了成功。這樣做，為的是能在物質(zhì)上幫助馬克思，從而使朋友，也使共產(chǎn)主義運動最優(yōu)秀的思想家得到保存，使《資本論》早日寫成并得以出版。
于是，每個月，有時甚至是每個星期，都有一張張一英鎊、二英鎊、五英鎊或十英鎊的匯票從曼徹斯特寄往倫敦。1864年，恩格斯成為曼徹斯特歐門——恩格斯公司的合伙人，開始對馬克思大力援助。幾年后，他把公司合伙股權(quán)賣出以后，每年贈給馬克思350英鎊。這些錢加起來，大大超過恩格斯的家庭開支。
從馬克思來說，也正是為了對剛剛興起的科學(xué)社會主義進(jìn)行有效的指導(dǎo)，為了揭露資本主義的根本缺陷，才接受了恩格斯這種幫助。
馬克思和恩格斯是親密無間的朋友，他們所有的一切，無論是金錢或是學(xué)問，都是不分彼此的。
雖然他們分開了20年，但他們在思想上的共同生活并沒有終止。他們每天要通信，談?wù)撜魏涂茖W(xué)問題。在一段時間，馬克思把閱讀恩格斯的來信看作是最愉快的事情。他常常拿著信自言自語，好像正在和恩格斯交談似的。
“嗯，不對，反正情況不是這樣……”
“在這一點上你對了!”
馬克思說著說著竟高興得流出了眼淚。
馬克思和恩格斯是那樣地相互尊重，在他們看來，任何人對他們的思想和著作的批評都不及他們彼此交換意見那樣意義重大。于是，一有機會，恩格斯便擺脫商務(wù)，跑回倫敦。他倆天天見面，不是在這個家里，就是在那個家里。討論問題時，他們在屋子里，各自沿著一條對角走來走去，一連談上幾個鐘頭。有時兩人一前一后，半晌不吭一聲地踱步，直到取得一致的意見為止。于是，兩人就放聲大笑起來。
1867年8月16日，這是一個值得紀(jì)念的日子。這天凌晨兩點，馬克思向他的戰(zhàn)友報告說，《資本論》第一卷所有印張(一共49個印張)的校對工作，都已結(jié)束。他興奮極了，寫信對恩格斯說：
“這一卷能夠完成，只是得力于你!沒有你為我而作的犧牲，這樣三大卷的大部頭著作，是我不能完成的，我擁抱你，感激之至!”
《資本論》于1867年9月14日在德國漢堡出版，這是整個國際工人運動中，具有偉大意義的大事，也是兩位巨人友誼的結(jié)晶。
這種理解的友誼是那樣深厚，甚至一直延續(xù)到馬克思逝世之后。
馬克思在病重期間，曾告訴女兒愛琳娜說，希望恩格斯能為他尚未出版的《資本論》第二卷和第三卷“做出點什么”來。當(dāng)然，即使馬克思沒有提出這樣的要求，恩格斯也會去做的。
從1883馬克思逝世時起，整整十年，恩格斯放下自己的工作，盡力從事《資本論》后兩卷手稿的整理、出版，補充了許多材料，重新撰寫了一些篇章，使《資本論》得以在1885年和1894年問世。
